Arrival in Paris and adventure to the south for NYE

Nous embarquons a l'heure. Je me rejouis du programme, bon diner et bons films. La difficulte est a l'atterissage, lorsqu'il est plus de minuit pour nous. Je suis au fond de l'avion, mais sur l'aile et le mieux possible, considerant les conditions atroces de voyage de nos jours. Les places retrecissent a chacun de mes vols. Sur un vol international, c'est inacceptable ! Ils servent le diner de suite apres le decollage: Aperitif, petite salade verte quinoa/cranberry/noix, lasagne aux epinards a la creme, glace au Bailays, the au lait et cranberry juice. On repere de suite les francais, ce sont les seuls a boire du vin non stop. Puis la cabine s'eteint, et je commence la seance movies ! Je regarde souvent des tas de navets et un ou deux bons films. Cette fois, c'est Arctic, un excellent film Danois/Icelandais. 

Je ne suis plus tres motivee par les autres apres et somnole un peu. Puis, c'est tres vite l'heure du petit dejeuner, avec cafe/croissant (pas terrible le croissant...) et yaourt. Nous avons les vents avec nous dans ce sens et le vol est nettement plus court qu'au retour. Nous atterrissons en avance ce lundi 30 janvier a 6.45 am. Lorsque l'avion atterri, je suis mure pour ma nuit de sommeil... qui ne viendra pas de suite. Mon TGV, comme prevu, a ete annule. Heureusement que j'ai Matthieu, serviable, gentil et attentionne, pour me recuperer dans ce bazar d'aeroport ou personne ne peut se garer (ou sont les cell phone area ici ??). Mon telephone bascule automatiquement sur le wifi de Charles de Gaulle, ce qui me permet de le retrouver: direction Neuilly sur Marne ou je vais passer quelques heures avant le TGV de remplacement qu'il m'a degote: celui reliant les aeroports de Paris et Lyon. Le train correspondance est totalement annule quand a lui, et remplace par un service de cars: Welcome to France ! Le temps d'arriver, prendre un petit dejeuner (premier cafe/croissant croustillant au beurre !), dire bonjour aux parents d'Helene qui eux aussi souffrent des greves et annulations de TGV et qui se pressent a la gare Montparnasse pour un train de substitution, vider mon enorme valise, rearranger le tout et m'allonger un moment, il est temps de faire un mini sandwich et de repartir, mon train est a midi. Il y a du monde, mais le quai n'est pas noir comme je l'apprehendais. Je trouve ma place, traine ma monstrueuse valise americaine, et collapse sur mon siege. Je dors tout le long, et heureusement me reveille a Lyon, pour une minute d'arret (il continue jusqu'a Marseille). Je sors a St Exupery, cherche des toilettes, et suis la derniere a sortir ! Leo m'attends sur le parking en voiture avec les enfants pour la suite de l'aventure, avec depart immediat vers le sud: pas vraiment envie de me taper un autocar avec deux changements, honnetement...Je suis completement debranchee, dans un vague brouillard inconfortable, vaguement nauseeuse aussi, juste le parfait tableau de quelqu'un qui n'a pas dormi.  Leo m'informe qu'Elena vomit toutes les 10 minutes, ce qui ne me rassure pas vraiment...Nous partons sous un soleil magnifique et un ciel tout bleu. J'ai rarement vu ca en hiver ici. Sa voiture est confortable et je suis si heureuse qu'il ait pu venir me chercher, et me conduire a destination. Quelle galere cette greve ! Le paysage defile, magnifique sous ce soleil. Nous passons St Etienne, pas la plus belle ville du monde, puis nous enfoncons dans la campagne. Il y a du brouillard dans les vallees et un soleil eclatant sur les collines.

Elena s'endort et ne vomit pas une seule fois. Luca se reveille a un moment pour dire: 9 et 9 ca fait 18, puis se rendort aussi instantanement ! Nous papotons, nous avons tellement a rattrapper. Enfin, nous voila en haut de la derniere colline et nous appercevons les tours au loin. Le soleil se couche et le froid redescend. Mes parents sont la, a l'arrivee, tous les deux. Il y a trop longtemps que je ne les avais pas vus, bien trop longtemps.  J'ouvre ma valise pour distribuer mes cadeaux, et je recois la plus grosse bague de ma grand-mere, un saphir carre entoure de diamants sertis, le tout avec une forme originale rectangulaire. Tout va vite apres, je suis dans un monde parrallele. Je m'installe dans la chambre rouge, nous dinons rapidement d'une bonne soupe et d'oeufs frais et je remonte prendre une douche avant de totalement collapser dans le lit. Il y a 30 heures que je n'ai pratiquement pas dormi.

Last hours before my flight to Paris !

Vendredi soir donc, je file a la synagogue historique pour la derniere fois. Il n'y a personne sur la route et j'arrive tres en avance, ce n'est meme pas encore ouvert ! Je suis super chargee avec les deux corbeilles pour Larry le rabbin et Robyn le cantor. Des l'ouverture, je descends deposer les corbeilles joliment sur une table au milieu. Il y a l'happy hours avec des mini-nems. Puis le service commence dans la magnifique synagogue datant de 1905 et restauree dans les annees 2000 a l'identique. C'est totalement bonde. Beaucoup de gens sont venus. Denise et Warren sont la avec des amis aussi. Nous demarrons par l'allumage des hanoukiot (pluriel de Hanoukia, chandelier a 9 branches). J'en ai apporte une simple portable en inox, avec des bougies de couleur. L'ensemble est superbe, il y en a plein alignees. Denise se joint a moi pour allumer et nous chantons les benedictions dans une ferveur particuliere. Toutes ces petites lumieres de bougies dans la penombre sont si emouvantes... L'office aussi est emouvant. Je chante pour la derniere fois en m'epoumonant. Apres le service, nous descendons dans la salle de reception pour le diner. Tout est plein et ils sont en train de rajouter des tables. C'est un diner Chinois, declicieux. Je suis assise a cote d'un couple age que je connais bien, Victor et Welma, et a cote d'Arthur (dont je crois que j'ai deja parle; il a de jolies fossettes). Nous passons une belle soiree tous ensemble, chantons. Je fais un petit speech de remerciement en offrant les corbeilles. Je dis aurevoir a tous et repars le coeur gros. Je gere tres mal les fins de quelque chose de bien. J'ai beaucoup de mal, meme si je m'adapte facilement aux changements en general. En fait, je ne comprends pas pourquoi quelque chose de bien ou qui fonctionne parfaitement doit s'arreter. Je rentre dans la nuit noire, et j'ai du mal a trouver une place apres avoir tourne trois fois. Je me couche absolument epuisee. En plus, j'ai trop mange bien sur...

Samedi, j'ai un tas de choses au programme, mais je suis crevee. Je me reveille tot, puis me rendors. Me leve enfin, petit-dejeune avec Lilah, puis me recouche. Il fait un temps magnifique et doux (65 F !!! 18.5C) et j'ouvre toutes mes fenetres pour aerer et laisser entrer le soleil. Je traine, finis de remplir la valise qui est deja pleine a craquer. Je la pese: 49.8 lbs. Dangereusement lourde ! (j'ai droit a 50 lbs). Je la ferme et ouvre le petit sac de voyage Longchamps pliable pour commencer a mettre mes vetements. Il y a deja un laptop et et appareil photo numerique que je ne veux pas enregistrer. Je compte: je pense mettre 4 robes, sous-vetements, chemise de nuit. Pas plus. Je dejeuner d'une tres grosse salade composee, restes de fruits, puis file me recoucher. Je fais une longue et profonde sieste, preuve que j'avais bien besoin de dormir.  Vers 4.30 pm, le soleil se couche a l'horizon et il me faut me botter les fesses pour faire tout ce que je dois faire: Je commence par enlever mes draps et les changer, puis charge le caddie pour trois grosses lessives. Je sors ma machine a coudre, je dois aussi rajouter des manches a une des robes, ce que je termine. Puis descends a la laundry, heureusement il n'y a personne, lave, seche, plie, remonte, etend le delicat. Une bonne chose de terminee ! J'allume ensuite mes bougies de Hanouka, 7e round et dernier pour moi puisque demain je suis dans l'avion. Je dine rapidement et essaie de vider le frigo de ce qui ne tiendra pas jusqu'a mon retour. Puis, je m'attaque au grand ravalement: mes cheveux, epilations, soins, et je termine par ma manucure en rose pale. Lorsque c'est termine, j'ai encore pas mal d'administratif, virements, paiement de factures, mot pour Rita, boarding pass, ect... Je termine enfin, apres avoir scrupuleusement raye l'un apres l'autre de mes listes. Je vais passer une bonne nuit j'espere (je commence la melatonine ce soir) Il ne me reste plus que quelques petites choses avant de partir...

Dimanche, mon programme etait bien huile: (petite) grasse matinee, petit-dejeuner, impression de mon boarding pass chez mon concierge (je l'ai sur mon IPhone, mais en periode d'intense travels ils exigent un document imprime), recuperation de mon courrier, dejeuner d'une salade composee/clementines, lancage de lave-vaisselle, grosse douche, habillee d'une robe tres confortable, bouclage de grosse valise (suis au max:50 Lbs +15 Lbs a la main) puis Uber. Il fait beau, je pars vers 1h, suis a Dulles a 2 h, passe TSA pre-check,  prete en avance pour mon vol United a 5 h. L'aeroport de Dulles est tout decore !

Petite pause blog, du 29 decembre 2019 au 13 janvier 2020. Petit reportage des mon retour. D'ici la, Happy New Year a tous ! 

D -7 (last week before my flight) !

Lundi 23 decembre. J'ai un mal fou a sortir de mon lit. Je resterais bien lovee au chaud dans ma couette ! Le thermometre indique 28 F (-3C). Je me pousse vraiment pour partir a l'heure, en ayant prepare mon sandwich. J'ai rendez vous a 9 heures pour le renouvellement de mon badge. J'arrive juste avant. Les employees  sont justes polies. Je patiente et vois le supervisor, une dame tres gentille, passer dans l'office en nous annoncant que nous avons aujourd'hui 3 heures de early dismissal, c'est a dire l'apres-midi libre ! Je ne pouvais pas le savoir, je n'ai pas encore mon nouveau badge pour activer mon ordinateur ! Elle me reconnais de loin et litterralement crie : " Good morning Doctor E. !" Je suis stupefaite qu'elle se rappelle de mon nom ! Du coup, les employees deviennent subitement extremement attentionnees... Je termine cette corvee en repartant avec un nouveau badge tout neuf, avec une photo pas trop mal (sur la precedente, j'avais l'air d'un monstre cireux), valide jusqu'en 2024. Retournee dans mon bureau, je recois la belle lettre aux armes de la White House avec l'ENORME signature de Donald Trump (serieusement, elle fait la moitie de la page!) nous annoncant notre apres-midi de libre, une augmentation de salaire de plus de 3% le 1er janvier, et le passage en loi de 12 semaines de conges de maternite payes. C'est une tres grande premiere aux US. Bien sur, ce ne sera pas relie par la presse, encore moins par la presse internationale biaisee. Mais aucun democrate par le passe n'a ete foutu de signer une telle loi... A mediter pour ceux qui croient que tout est tout noir ou tout blanc. Les jeunes femmes jusqu'a aujourd'hui, prenaient sur leurs conges, ou carrement en conges sans solde pour accoucher. Cela semblait normal a tout le monde apparemment... Apres ces excellentes nouvelles, je vaque a des occupations administratives, fais trois trainings dans la foulee et mange mon bagel devant mon ecran, noye dans les chocolats trouves dans mon tiroir. Il est deux heures, je plie bagage et n'arrive pas a croire que je peux rentrer me coucher ! Ce que je fais, en degustant en plus le bonheur de me garer dans une rue presque vide, juste devant ma porte. Je fais une bonne sieste l'apres-midi. Le temps s'est radoucit et il fait un beau soleil et ciel bleu. Quel delice d'etre dans mon lit avec la vue dehors !  Puis, je decide de commencer a cuisiner ma dinde au four. Cela prends quelques heures a cuire, mais rien ne presse... J'allume mes bougies de Hanouka, deuxieme jour, achetees a prix d'or: Elles sont en cire d'abeille roulees a la main et les benefices vont a la societe pour l'autisme...Soiree cool ou j'essaie de me faire un petit  programme.

Mardi, Je me prelasse un peu au lit avant de me lever. La journee est belle et ensoleillee, relativement douce, bien que les soirees et matinees soient bien frisquettes. J'ai finalise mon programme de ce 24 decembre 2019 et me prepare pour sortir. Je traverse a pied tout mon quartier residentiel pour aller a Friendship Heights. Il n'y a personne... J'entre chez Nordstrom, ou tous les retardataires font leurs derniers achats avant noel. Je ne trouve pas exactement ce que je veux (du parfum dans un format normal) mais prends une alternative avec deux petits formats a la place. Je trouve aussi les legos dont j'avais besoin. Je file ensuite au cinema Mazza Gallerie; Je suis toute excitee par ce programme. Nous sommes en matinee, il n'est pas encore midi. Il n'y a pas beaucoup de monde, pas de probleme de place, que je me delecte de choisir. Bien installee a l'epicentre de la salle, je me relaxe sur les siege inclinables en regardant (Pffff!!!) plus d'une demie-heure de trailers pour des films de heros surnaturels dont on commence a etre fatigues.... Enfin, le dernier volet de la saga Star Wars commence. Je suis totalement dedans, j'ai suivi Star Wars depuis sa premiere sortie en 1977 lorsque j'etais adolescente.... Je ne spoilerais pas. J'ai adore, contente de la fin meme si j'aurais termine slightly differently...

Je rentre ensuite tranquillement a pied en retraversant mon quartier en sens inverse. Il est 3.30h, et je ne me sens pas pressurisee. Je commence par preparer ma table, et a faire la deco avec des bougies partout. Puis je prepare une belle salade composee (salade verte, coeurs de palmiers, avocat, pignons) et decoupe ma grosse dinde en morceaux. Je congele les deux enormes blancs, puis decoupe le reste, l'arrose de sauce et de marrons, et remets au four  a cuire doucement. Je sors aussi des latkes tout prets du congelateur que j'enfourne avec la dinde. Voila, c'est pret ! Je servirais un sorbet au citron en dessert et des clementines. J'ai du temps pour me relaxer, et je m'allonge dans mon sejour. C'est la que je recois la nouvelle de Meme Rachel qui est partie...Quelle tristesse ! J'allume une bougie et fais des prieres pour accompagner son depart. Je suis bouleversee lorsque Liliane arrive pour diner et mon telephone ne cesse ensuite de bipper toute la soiree ! Nous passons cependant une bonne soiree toutes les deux a papoter, apres avoir allume nos trois bougies de Hanouka et chante les chants traditionnels. Alexa nous a joue de la musique juive en fond. Puis je la raccompagne en voiture et rentre dans la nuit froide et claire, remplie d'etoiles. Je reste un moment a les contempler et a mediter.

 

Mercredi 25 decembre. J'ai passe une bien mauvaise nuit. Entre le repas trop copieux (on a mange un peu trop de dinde aux marrons) et les nombreux appels, texts au milieu de la nuit avec le decallage horaire, j'ai peu dormi. Elie m'a reveilllee aux aurores, il avait besoin de parler. Je me sens epuisee et lasse, je resterais bien dans mon lit. Mais nous avons prevu cine/restau avec Liliane. Je me traine donc, me fait un cafe et enfile une robe chaude. Nous avons rendez-vous pour voir le nouveau "Little women" au cinema Avalon qui est tout pres, mais j'y vais en voiture pour filer chez Mr Chen apres... Bien garee, nous nous installons dans une salle comble. C'est encore une matinee, il n'est pas 11h. Le film est delicieux, comme le livre de Louise May Alcott, tres bien fait. Les scenes ressemblent a des cartes postales, c'est esthetiquement tres beau, tres pres du livre. Semblable aux precedents, avec moins de romance et plus de realite historique. J'ai vraiment beaucoup aime. Nous sommes enchantees. Nous sortons et sommes surprises de voir une longue queue qui remonte jusqu'a la poste, presque jusqu'au rond-point !! La seance suivante est sold out. Et pas qu'avec des jeunes filles ! Tres contente de notre programme judicieux, nous voguons sans problemes jusqu'a Cleveland Park et parkons Killer Queen devant chez Mr Chen. C'est la que je remarque qu'une voiture blanche l'a eraflee et je suis hors de moi. Ce n'est qu'une erafflure, mais sur ma voiture neuve marine, on ne voit que ca. Les gens sont vraiment des ordures... Nous passons un agreable traditionnel lunch de Jewish Christmas au restaurant Chinois, et nous nous regalons de Lo Mein et de Chia Gio avec un the au jasmin. Tout est organic et vegetarien. Nous repartons meme avec un petit doggy bag pour ce soir. Il est tot, 3 heures de l'apres-midi et je suis contente d'avoir encore du temps pour moi. Rentree, deshabillee, je m'ecroule litterralement sur mon lit et m'endors trois heures. A 6 h, je me leve pour allumer mes bougies de Hanouka de la soiree, rechauffer un peu  a manger, et me replonger dans mes dernieres corvees. Je prepare l'administratif pour le renouvellement de mon permis de conduire, puis fais des listes de choses a ne pas oublier. Voila, je suis prete et ne vais pas tarder a aller me coucher pour la reprise demain.

Jeudi,  retour au boulot. J'ai un peu de mal a me lever tot, mais surtout, je passe de tres mauvaises nuits en ce moment, remplies de cauchemars... Je prends mon temps cependant et arrive a 9.10 h. Le campus est vide, il n'y a pratiquement personne dans les couloirs ! Je vaque a mes quelques occupations, puis recois la nouvelle que mes billets de TGV sont annules lundi. Je ne decolere pas, j'ecume de rage. Apres tout un round de WhatsApp, telephone, messenger et recherche de la meilleure solution, le co-voiturage semble le mieux. Helas, avec ma valise Americaine grand format, je ne rentre dans aucune voiture ! Heureusement, nous trouvons un train de remplacement jusqu'a Lyon, mais comme ils annulent tous les jours, ce n'est pas gagne non plus. A 3.30 pm, j'apporte mon laptop a echanger. Ils font le transfer overnight et je recupere le nouveau demain a 10 heures. Je repars il fait deja nuit, apres une belle journee. Je stoppe au supermarche pour les courses de Lilah, puis rentre continuer mes preparatifs. J'allume aussi ma 5e bougie de Hanouka...

Corbeille pour le depart du Rabbin

Vendredi est mon dernier jour. Je suis reveillee a 2 h du matin dans la nuit par le groupe WhatsApp famille qui donne en live les videos de l'enterrement de Meme Rachel, sous des trombes d'eau a Jerusalem. A 4 heures, les discussions se terminent, et je somnole jusqu'a 6 heures. Puis me leve, me prepare et pars tres tot pour aller au DMV renouveller mon permis de conduire (ici, c'est valable 8 ans seulement). J'arrive avant 8 heures, l'ouverture. Il y a deja une longue queue. Mais apres l'ouverture, tout va tres vite. Je passe le test de vision, puis ils prennent les photos sur place. Pas sure que celle la sera magnifique, mais je m'en fiche. Enfin, tout est mene rondement et termine en deux temps trois mouvements. Je repars extatique d'avoir reussi cette epreuve (tout ce qui est adminsitratif, banque, ect, me demande une enorme energie) Je file sur mon campus qui est tout pres et arrive a 9 heures, me prepare un cafe, et vais chercher mon laptop a 9.30 am. Hop, hop, hop ! Voila, c'est fait. J'ai maintenant toutes les updates possibles, Windows X, et un mini laptop leger. Je garde le precedent aussi que je peux encore utiliser pendant un mois. Je termine un tas de trucs, puis vais dejeuner avec Wilma que je n'ai pas vue depuis un sacre moment. Dans l'intervalle elle a perdu sa maman, et elle n'est pas en tres grande forme... Je lui ai apporte un petit present (une gift card Bed, Bath&Beyond), et elle m'a rapporte du Coquito de Puerto Rico (rum, lait coco, goyave, soooo good !). Nous passons un long moment a catching up, puis je repars dans mon bureau ou un technicien doit passer pour fixer qq trucs sur mon nouvel ordi. Puis je me lance dans mon nouveau dossier (un domaine que je ne connais pas bien, les insulines, et je vais devoir me mettre drolement a jour !). Un collegue plus expert vient discuter avec moi, Philip, il est vraiment tres sympa. Le temps passe doucement car je vais directement a la synagogue ce soir et quitte le campus a 5 heures. Il fait nuit et pour un vendredi soir c'est tard. Il n'y a plus personne....

Week-end Hanouka !

Lorsque je pars vendredi soir, il fait encore jour, clair et froid. Je file direct jusque chez Giant pour faire les courses, j'ai envie d'un poulet roti et de pommes de terre au four. Je trouve mon bonheur, et une grosse dinde (kosher) que je vais preparer avec des marrons pour les jours de fete a venir. Hanouka dure 8 jours. Rentree bien chargee evidemment, je passe chercher mon caddie pour remonter tout ca, range tout et m'attaque a la cuisine de suite, enfourne le poulet et les pommes de terre au romarin. Pendant que ca cuit, je commence par prendre une longue douche chaude et faire mes cheveux qui en ont bien besoin. Puis, j'attaque la longue liste de ce que je dois faire: ecrire 5 cartes, emballer un petit cadeau pour Wilma, un cadeau de naissance pour la fille du rabbin, une jolie carte avec des etrennes pour les employes de l'immeuble, emballer les deux enormes corbeilles pour le Rabbin de la synagogue historique et Robyn le cantor (c'est magnifique ce que j'ai fais !), puis sortir le cadeau pour Rita, preparer son salaire. Lorsque tout cela est termine, je dine avec plaisir, c'est tres bon. Demain, je m'occuperais des factures (certaines sont du "poison"...). Quel bonheur de ne pas avoir a me lever tot demain !!!
Samedi, c'est le premier jour de l'hiver. Il fait clair et froid. Je traine le matin, je suis fatiguee apres une nuit assez agitee. Apres les petits dejeuners, je demarre par les grosses corvees: les factures, dont celle empoisonnee.  Je me sens soulagee apres (ruinee mais soulagee). Je traine toute la matinee, mange les reste de poulet roti, me recouche. Rita arrive l'apres-midi, elle m'a apporte un cadeau ! (un joli set de coupelles en verre elegantes, tres pratiques, le genre de choses que j'utilise en permanence). Nous mettons au point la strategie de mes conges, elle sera en charge. Puis je me recouche pour une sieste ou je me rendors. Rita termine, recois son cadeau et repart faire sa lessive...J'essaie de me secouer un peu pour faire quelque chose; Et me plonge dans Alexa. J'ai reussi seule a faire tout le set-up, et elle est maintenant fonctionnelle. Elle me donne la meteo, la date, passe les morceaux de musique que je lui demande et s'occuppe de la lumiere dans les pieces. Je suis assez satisfaite, le son est vraiment bon. Et c'est vraiment fun de dire Alexa fait ci ou ca et elle le fait ! Apres ce succes phenomenal, je regroupe mon linge et descend faire une lessive (dommage qu'Alexa ne puisse pas faire ca...). Remontee avec des magasines de deco (je suis a fond dedans en ce moment meme si ma maison n'a pas l'ombre d'un commencement). Lessive etendue, termine. Je mets le chauffage pour accelerer le sechage. Ma soiree est cool. Je met un film, "Little women" et regarde avec plaisir ce delicieux souvenir d'enfance, qui s'appelait alors "les 4 filles du Dr March"...

 
















 Dimanche, je me reveille il est 10 heures. Apres le rangement du linge, je sors enfin cette valise ! et commence a la remplir; Je la pese: elle fait 52 Lbs sans mes affaires (j'ai droit a une valise de 50 Lbs). Je commence a sortir quelques petites choses lourdes, et les mets dans un bagage a main; ca va etre challenging de mettre mes propres affaires pour 2 semaines....Et je sens que je vais etre tres chargee..

Je change ensuite ma deco de la porte d'entree pour celle de Hanouka. Il me prends ensuite une soudaine envie de Chia Gio (nems) et je me depeche d'en confectionner une assiette pour mon dejeuner.

Il est ensuite temps de me preparer pour aller a l'allumage de la Hanoukia geante devant la Maison Blanche avec Liliane a la tombee du jour, suivie par une petite party avec des latkes et soufganiots. Elle vient avec son amie Uma, qui conduit et vient me chercher et me redeposer ! (c'est vraiment gentil !). La petite soiree etait sympathique et le ciel limpide. Bien sur, le froid est tombe avec la nuit, mais le temps etait plutot beau. Rentree au chaud ensuite, je termine quelques rangements avant de me coucher pas trop tard...

Happy Hanouka !

Last crazy week !

Lundi matin a 6 h, Dylan me texte: il y a un metre de neige dans sa montagne et les routes ne sont pas degagees, il ne viendra pas aujourd'hui. Je comate un moment, puis me leve a tatons pour regarder par la fenetre: il fait froid et il neige, les voitures sont recouvertes. Je me sens si lasse... Je prepare le premier cafe depuis deux semaines (ou je carburais au chocolat chaud) et prepare le petit dejeuner de Lilah. Puis j'enfile une robe tricotee et mes bottes et m'en vais la mort dans l'ame. Il pleut dehors, la neige s'est transformee et la pluie nettoie les premieres neiges. Ca glisse un peu mais ca va. Je pars sous la pluie en roulant a 20 mph et suis au boulot tot. Je regle mon probleme, relie a la lettre ecrite ce week-end avec la securite de mon campus et m'installe devant mon ordi. Evidemment ma boss n'est pas la, elle ne viendra pas aujourd'hui. Tous les pretextes sont bons. Par contre, je suppose qu'elle sera la pour la Holiday party mercredi, meme s'il neige....(je suis exasperee) Je travaille toute la matinee et avance bien. Ma boss du regulatory me renvoie mon dossier a editer avant jeudi matin, safety meeting. Je soupire et croule sous les responsabilites. J'ai decide de ne pas trop manger et avale un yaourt et deux clementines devant mon ecran. Puis continue jusqu'a 4.30h. Je plie ensuite bagage, rentre dans la pluie et la nuit, gare Killer Queen et monte me mettre au chaud. Depuis ce week-end, j'ecoute "Passenger" en boucle...Ma soiree est une soiree sequestration: ma boss doit m'envoyer l'editing de ma presentation (dont je me fous pas mal!) dans la soiree. Il est 9 pm et toujours rien. Avant un talk important de une heure, j'ai besoin de repos et de deconnection.... Je vais prendre ma douche et me coucher, tant pis.

La region ou habite Dylan, en West Virginia

Mardi matin, je suis horriblement stressee, j'ai mal dormi. Ma boss m'a envoye un email a 11.15 pm, et ses corrections plus tard dans la nuit. Je me reveille spontanement a 6 h, me prepare en vitesse et m'en vais dans la grisaille matinale. Il y a encore un brouillard epais aujourd'hui. Je m'attelle a editer le maximum de ce qu'elle m'a renvoye a 2 heures du matin (elle est totalement timbree: a plus de 70 ans, il y a belle lurette qu'elle devrait etre a la retraite !). Je termine et rejoints le lab meeting juste avant mon talk. J'ai l'impression qu'elle fait trainer ou je me trompe ? Elle veut revoir mon talk une derniere fois, puis je file a dix heures trente faire les mises au point. Je suis prete, ne me sens finalement pas si mal, je maitrise tres bien ce que je presente, et ma presentation est visuellement tres belle. Les gens arrivent, la salle est comble et il y a une foutitude de gens sur WebEx (pres d'une centaine) J'aurais les statistiques apres, mais c'est la conference de nos series "Center of Excellence" qui a ete la plus frequentee de l'annee ! Le topic est attractif, auto-immune diseases and microbiome. Tout se passe au mieux, le talk est fluide, j'ai des dizaines de questions, certaines venant d'imminents immunologistes ! (je n'en reviens pas), et le directeur d'OBP au premier rang. Nous debordons un peu sur l'horaire, je suis interrompue sans arret par les questions. Mais je suis satisfaite. C'est comme une immense echarde qui m'est retiree du pied.  Le plus beau compliment etait celui de Dylan, qui m'a dit que c'etait la meilleure presentation que j'ai jamais donnee ! (je lui ai repondu qu'il etait biaise) Je collapse ensuite dans mon bureau. Je me sens epuisee tout a coup et m'allongerais bien. Ma boss arrive avec les chiffres, elle ne se sent plus ! Je n'ai plus envie d'entendre parler de quoi que ce soit maintenant. Il me faut replonger dans mon dossier a finaliser. Apres un dejeuner leger, je m'y attelle et m'endors presque devant. Je decide de faire toutes les petites corrections simples et de regarder celles qui demandent plus de travail demain. Je ne tiens plus sur mes jambes ! Ma biologiste Linda est en conges ce soir et je lui remets son petit cadeau de fin d'annee et lui souhaite de bonnes vacances; je ne la verrais plus avant janvier 2020 ! Je pars un peu avant 5 heures, arrive rapidement a la maison, attrappe mon courrier et apres avoir enleve mon manteau, m'ecroule litteralement sur mon lit et m'endors profondemment. Je dors deux heures, puis me reveille dans le brouillard total: je ne sais pas si c'est le matin ou le soir...Je vais manger une bonne soupe et deux yaourts, et ouvre enfin mes yeux et mon courrier: il y a une lettre d'information sur ma retraite (decidemment, c'est un sujet international !) et il me semble comprendre que je suis plutot favorisee par celle que je vais toucher ici comparee a celle venant d'Europe ! (65 ans ici, 67 ans Europe, comme je n'ai pas assez cumule de chaque cote). Je repose le courrier et reve de ne plus travailler ! de dormir ! Enfin, je vais terminer ma soiree calmement et me coucher tot. Apres tout, il me reste encore un gros pave a finir. Autant dire qu'Alexa Echo est toujours en attente sur mon bureau, de meme qu'un tas de taches administratives plus ou moins urgentes que je regarderais ce week-end.  Petite anecdote: dans mon bureau, j'ai un tableau "to do list" ou je liste mes taches. Il y a toujours une longue liste, generalement des numeros de dossiers, classes par dead lines. A la fin de ma liste qui etait particulierement impressionnante ces derniers temps, j'ai ecris "and after, I die" ce qui a fait eclater de rire Dylan. Ma boss l'a aussi remarque, et ca l'a fait sourire...
Mercredi donc, je me reveille avec le lever du soleil sur une journee magnifique, ensoleillee et tres froide. Je me prepare et arrive moins tot que dernierement. En plus de mon dossier a finaliser aujourd'hui, nous avons la Holiday party de notre division (Office of Biotechnology Products) at lunch time. Ce matin, nous avons un email dans nos boites aux lettre nous annoncant que notre president (qui est en ce moment en mauvaise position!) nous offre la journee du 24 decembre complete, une heure de early dismissal ce vendredi et une reevaluation de notre salaire en janvier de 3.5%. Wow ! Je donne la journee du vendredi a Dylan pour qu'il profite aussi un peu de ces vacances. Je travaille intensemment le matin, puis Dylan et notre nouvel etudiant Chris passent me chercher et nous allons ensemble a la party. Il y a beaucoup de choses a manger, a raffle aussi, mais comme je n'ai pas termine mon dossier, je mange une assiette et repars vite me remettre au boulot. Je travaille tout le debut d'apres-midi, termine enfin vers 3.30 h et envoie le tout a ma boss. Ma collegue de boulot est restee jusqu'a la fin de la party et revient avec un joli coffret de soins du visage. Je fais ensuite tout un tas de choses en retard, le renouvellement du contrat de Dylan, mes feuilles de presence...Vers 4.30 pm, ma boss du regulatory vient discuter d'un potentiel probleme de safety. Je lui propose de travailler dessus, mais elle me dit qu'elle va le faire, ce qui me soulage grandement. Si tout va bien, nous uploadons le tout demain jeudi. Je pars il est 5 heures, il fait bien froid; le soleil s'est couche, le ciel est clair et la lumiere rouge derriere les silhouettes des branches d'arbres sombres et nus. Je fais un stop a drugstore: j'ai un reflux gastro-oesophagien depuis recemment et j'ai besoin d'anti-acides;  Puis je rentre prendre une delicieuse douche chaude, manger une bonne soupe et des crackers de saumon, mettre mon lave-vaisselle et me relaxer en ayant l'impression de revivre un peu.

Lever du soleil un matin de decembre...

Jeudi matin, le safety meeting est "virtuel" ! Ce qui veut dire qu'il est annule et nous uploadons seulement notre dossier sur une plateforme. Ma journee est encore bien chargee, et finalement, meme si je termine et upload mon dossier, il y a encore des choses en suspend a regler dans les jours qui viennent...  J'invite Dylan a dejeuner Asiatique a la cafeteria, puis je distribue mes petits presents a tous les membres de mon labo. Dylan est en conges ce soir. Je quitte le campus, il fait encore un peu jour et bien froid, et stoppe pour faire mon plein d'essence en chemin. Rien de prevu en soiree, je suis si fatiguee !
Vendredi, un tas de gens sont deja partis en conges (puisque nous avons le 24 off). Il fait un temps superbe, clair et froid (on a -7C le matin). Lorsque j'arrive, ma collegue Indienne a depose une grosse assiette de Samossa vegetariens sur mon bureau. Je suis touchee et c'est d'autant plus d'actualite que je n'ai pas apporte mon lunch et n'ai pas le courage d'aller a la cafeteria !. Ma journee est finalement bien occuppee avec tout un tas de trucs a boucler encore. En fin de matinee, ma boss envoie sa fille, habillee comme un pere noel, nous distribuer nos presents de fin d'annee (une gift card Barnes and Noble et des chocolats). Mon collegue Bulgare stoppe aussi pour m'offrir une gigantesque boite de Ferrero rochers.  Nous avons une heure de early dismissal etles gens commencent a partir apres trois heures. Je boucle pour ma part, il est pres de 4 heures. Bien merite mon week-end...

December week-end

Vendredi soir en rentrant des courses, j'ai ramasse un nouveau bouquet de houx frais et j'ai refait mes decorations de la table et de la porte. Puis, apres avoir cuisine ma tarte au saumon, petit diner de Shabbat commence par la soupe de potiron.  Soiree paisible ensuite ou je ne vais pas me coucher trop tard.

Samedi, je me reveille tres fatiguee. Je me sens vraiment epuisee en ce moment, plus legere deprime. Je dois vider completement mes bibliotheques, installer la prise ultraplate, pousser les deux bibliotheques, les re-remplir et installer le fauteuil de facon qu'il ne bloque plus le passage. L'idee de faire tout ca me fatigue d'avance, et je me recouche apres mon petit-dejeuner. Je somnole, Lilah ronflant a mon cote. Il fait bon et chaud dedans. Puis je me decide, commence par tout vider (il y en a partout !!), branche, essuie, pousse, fixe, et m'attelle atout re-remplir. Ca a belle allure, les dimensions sont parfaites et harmonieuses, le fauteuil a sa place, eclaire maintenant par ma petite "readeuse". Il ne manque plus qu'un tableau au dessus du fauteuil. Je suis tres satisfaite du resultat. Je donne ensuite un bon coup a la maison, poubelles and Co. J'ai beaucoup transpire, je fais ca toute seule. Je me plonge dans une douche chaude puis me recouche. Me releve pour un dejeuner leger, puis me recouche pour la sieste. Le soleil decline et je prepare ma lessive, je vais faire le minimum syndical: rapide petite lessive de couleur, que je lance et recupere, etends, hop, termine. Le chauffage souffle chaud, ca seche vite. Puis, un peu a reculons, je me prepare, robe noire, collants, bottes, pour une girls' night avec mes copines. Nous avons rendez vous chez Sababa, un restaurant Israelien a Cleveland park. Je traine, et me rends compte que je vais etre en retard ! J'arrive a 8.05h, mais je mets 20 minutes pour me garer, au fin fond d'une rue annexe a Connecticut. Elles sont deja la. Nous commendons, cocktails, petites entrees style kemia avec du humous, grillade de saumon frais (absolument delicieux) et nous partageons un dessert en 4, creme aux amandes et pistaches. Nous papotons tout le repas (Judith coupant la parole sans arret; ce n'est pas une critique, c'est affectueux; elle me rappelle tellement quelqu'un !). Nous commencons a faire nos plans pour notre week-end a New York en janvier avec notre soiree au Metropolitan Opera pour voir "La Boheme" dans une loge que nous avons reservee entierement ! Et toutes de donner notre avis sur ce quoi faire avant, apres, le diner du vendredi soir (chez le pere de Judith, un juge extremement celebre, Upper West Side, pres de Central Park), le dejeuner du samedi et le brunch du dimanche ! Mes copines ont des gouts de luxe... Et nous avons prevu de nous "habiller" pour sortir, je vais voir ce que je decide de porter. Sofia part en Israel fin decembre jusqu'a debut janvier et je lui remets un cadeau pour Elie (coffret de parfum A&F avec cremes de soin). Je suis contente qu'il puisse passer un peu de temps avec mes amies. Nous terminons la soiree en buvant beaucoup d'eau et plannifiant une ou deux soiree de Shabbat avant janvier. Rentree bien entendu enchantee de ma soiree, et couchee de suite....

From right to left: Sofia, Denise, Judith and me

Dimanche, mon programme est tres charge: Je revasse un peu au lit, puis me prepare. Je veux passer chercher du muscat au liquor store pour faire deux belles corbeilles que je vais offrir a notre Rabbin et au cantor Robyn pour le dernier Shabbat dans la synagogue historique le 27 decembre prochain. Habillee relax, je sors a 10.30h, fais mon shopping, puis arrive chez la pedicure/manucure a 11h (ils sont fermes avant) pour la totale: pedicure/manucure/ sourcils et massage du dos. Je m'installe, les pieds barbotant dans l'eau petillante chaude, le masseur en marche pour un profond massage du dos ou je me rends compte que je suis tellement tendue ! C'est une nouvelle Chinoise et elle elle fait du bon boulot. J'ai choisi le rouge sang que j'aime beaucoup. J'emigre ensuite sur le lit d'epilation et elle passe un super moment a me redessiner les sourcils et debroussailler le tout ! Un moment de delice ou je manque de m'endormir ! Puis manucure et massage des mains et avants bras avec une creme au miel. Voila, je suis toute belle ! Je rentre il est une heure, pour un lunch leger, puis m'installe a mon computer pour ecrire une lettre qui me pese sur l'estomac depuis une semaine. Cette corvee terminee, je passe deux heures au telephone international, Israel et la France. Il est temps de me preparer ensuite pour l'anniversaire de Vladimir. Je m'habille et passe prendre Liliane, puis rejoint la maison; Il y a un siecle que je ne suis pas venue. Vladimir a prepare un superbe buffet, cocktails, gateaux, champagne et nous deposons nos cadeaux (Vodka, parfum, bougie de ma part) avant de nous attaquer au buffet ! Il a invite une douzaine de personnes et la soiree est tres sympathique ! Il a aussi fait ses decorations de fin d'annee et son sapin. Robert nous rejoint, Arvydas est la aussi.Nous terminons en apotheose avec les gateaux et les bougies. Il est temps de rentrer, une grosse semaine m'attends encore des demain. Je redepose Robert et Liliane, et rentre vite me coucher, epuisee (j'ai trop bu et trop mange !). Il fait froid ce soir.

Gateau Russe au miel, so good !

Studel aux noix