My Birthday !

Mercredi est mon anniversaire; 
Je me souviens, l'annee derniere, en 2019, c'etait le jour de ma chirurgie de la vesicule et je n'avais rien celebre ! Mes amis Denise et Warren s'etaient leves a 5 heures du matin pour m'accompagner a l'hopital, avec un petit paquet contenant des huiles essentielles de jasmin et une bougie parfumee de la fabrique Santa Maria Novella en Italie, et m'avaient tenu la main a l'entree en salle d'operation; ils avaient passe la matinee entiere pres de moi pour donner le relais a Zachary l'apres-midi, qui m'avait raccompagne a la maison le soir...
Je me souviens aussi, apres le depart de David, en 2013 et 2014, de ces horribles anniversaires. Je ne travaillais pas, etais dans une detresse inouie. En 2014, mon amie Wilma, travaillant a l'epoque dans une firme pharmaceutique dans l'Ohio, m'avait envoye une adorable carte d'anniversaire craftee a la main qui contenait une gift card Starbucks de $10, pour m'offrir 4/5cafes ! J'en avais pleure.
Cette annee, ma journee d'anniversaire a ete rocky et virtuelle ! beaucoup de face time, WhatsApp, Messenger, FaceBook. Le monde change. Je suis une grande adepte des jolies cartes recues par courrier, des bisous concrets, des fleurs et menus presents. Plus rien de tout cela de nos jours, je trouve que c'est triste...

Interesting new week...

Lundi, c'est l'anniversaire de tonton Roger: 98 ans, entrant dans sa 99e annee. C'est beau quand meme, meme si a son age, il a bien perdu le sens des realites. 99 ans pour un homme, c'est tout de meme assez peu courant...Je me reveille bien en retard car mon reveil a sonne et je me suis rendormie, alors que j'avais deja passe une longue nuit ! Le temps me laisse perplexe: 65 F, plein soleil (18C). Je ne sais plus comment m'habiller. Arrivee donc tard, je demarre ma journee en trouvant deux nouveaux assignements dans ma boite. C'est normal, mais ca me fait toujours un mini electrochoc. Je guette la disponibilite de ma boss, directeur de division, (on a un systeme de trackage interne) et l'appelle des qu'elle est libre pour aller dans son bureau: apres notre desaccord tumultueux de vendredi, je veux assainir la situation. Je suis donc tres empathique et calme, et nous discutons un moment (bien sur, les mesures de prevention de coronavirus sont celles que j'avais proposees vendredi matin et sont devenues des policies gouvernementales; Je m'en rejouis...) Apres avoir bien applani la situation, je ressors en proposant un short meeting demain matin ou j'apporterais un gateau pour celebrer nos anniversaires respectifs: elle est nee fin janvier, Linda le 13 fevrier et moi le 5. Elle est aux anges, elle adore les parties ! Je suis vraiment satisfaite de la facon dont j'ai gere cette situation. Je vais mieux dormir la nuit prochaine. Longue journee ensuite entre mes assignements, un training important et le poster que Dylan va presenter a une journee scientifique, plus un petite video call en Israel pour l'aperitif dinatoire d'anniversaire. Je quitte le campus apres 5.30 pm, il fait encore bien jour et tellement beau et doux ! Les gens sont en short et T-shirt, font leur jogging dehors. Ca sent les grillades, les oiseaux gazouillent ! Je file directement chez Whole Foods et fais une razzia sur le fromage, et sur les gateaux (je sais, c'est un desastre !) J'ai achete un petit coeur fondant au chocolat et une tarte aux fruits pour demain, plus des mini-petits-fours. Rentree pour gouter un peu tout ca, avant de me preparer une infusion au romarin plus que necessaire....

Mardi, c'est l'anniversaire d'Erica. Je ne sais plus tres bien, mais je crois que c'est 88 (ou 89?), entrant dans sa 89e annee (90e?)! Elle a encore toute sa tete, meme si elle perd l'ouie ! J'ai encore du mal a me lever, meme si j'ai bien dormi, pendant 9 heures. Il fait  un temps exceptionnel et chaud et je remets mon manteau de demi-saison. Equipee de mes deux gateaux, nous demarrons par le meeting matinal. Tout le monde est satisfait du petit intermede gateau.... Puis je continue ma journee studieuse. Apres le dejeuner, Zach me rejoints pour les leftovers du gateau au chocolat que nous partageons. Je vais ensuite avec ma collegue Carole, faire une petite marche dehors dans la chaleur. Nous sortons sans manteau... Il fait 18C, nous sommes en fevrier. Rentree pour ma routine du soir.

Mercredi c'est mon anniversaire. Un an de plus ! Je suis reveillee tres tot par mon telephone qui n'arrete pas de bipper. A 5 heures, je me leve, me recouche. A 6 heures, je me leve et fais mon petit dejeuner d'anniversaire: jus d'orange frais presse, cafe, pain complet aux nuts grille/confiture de framboises, yaourt nature. Je me recouche et dors jusqu'a 8 heures. Puis me prepare rapidement et pars. J'ai un meeting le matin, puis journee studieuse. Mon telephone sonne sans arret, les gens frappent a ma porte... Je monitore les emails, FB, Messenger and WhatsApp messages en meme temps. A l'heure du lunch, je mange une belle salade avec des clementines, puis rejoins ma collegue Carole qui a prepare des crepes au Nutella pour mon anniversaire. 

Apres ca, bien sur, nous avons besoin d'une petite marche dehors ! Il bruine et fait tres froid. La temperature a considerablement chute. Bien ma veine, le jour ou j'avais decide de ne pas mettre ma doudoune d'hiver, mais juste mon manteau demi-saison... Apres une longue marche qui nous fait du bien et rougis les joues, je rentre me mettre au chaud dans mon bureau et passe ensuite la fin d'apres-midi avec Zach. Puis je file a ma soiree " precious souls", apres avoir fait un stop plein d'essence. Je demarre par le buffet, tres sympa et healthy, que je termine par un the a la rose et hibiscus. La musique est tres belle, ce sont des Niguns au piano, puis un petit film est projete. Il y a toujours quelque chose a retenir, et ces soirees m'apprennent beaucoup. C'est toujours passionnant. Il est deja 9.30 pm lorsque je repars dans la pluie fine. Il fait toujours aussi froid ! Je rentre vite et trouve la seule place disponible dans tout le quartier a cette heure-ci. Un mini-miracle... Couchee finalement pas trop tard. Un tas de gens ont oublie mon anniversaire, et cette annee, je n'ai pas recu un seul cadeau ! pas. un. seul. (pas de carte, fleurs, present ou anything materiel. Que du virtuel !!!)
Jeudi, il fait encore bien froid et je ressors ma doudoune d'hiver. Passe la journee entiere a trouble shooting et j'en avais plus que par dessus la tete ! J'ai passe une tres mauvaise journee.  Je repars vers 5 heures, j'ai tellement a faire le soir, fonce au supermarche pour les produits frais et evidemment en oublie une partie. Mais je me suis achetee des fleurs pour me consoler. Je rentre en me hatant dans le froid, range les courses, defait mon lit, prepare ma lessive, descends a la laundry. Heureusement il n'y a pas grand monde. En remontant, je stoppe dans le lobby ou j'ai un paquet, que je recupere: c'est un magnifique bouquet de lys blancs de mon fils cheri. Il est juste arrive avec un peu de retard ! Je remonte le mettre dans l'eau, ca en fera deux avec le mien. Puis j'attaque la chicken matzo ball soup, coupe les legumes, prepare les boulettes. Je fais aussi rapidement une mini-pizza avec un reste de pate, du pesto, des tomates et du fromage. Lorsque ca cuit, je redescends mettre la lessive a secher, et stoppe a la boite aux lettre: il y a la aussi plusieurs tres jolies cartes d'anniversaire ! J'ai trop parle hier soir. Dans l'une d'elle une gift card Starbucks.  Je remonte pour le diner. Ma pizza est cuite; la soupe cuit , je depiote le poulet et me mets plus que les morceaux de blanc. Puis redescends chercher la lessive seche, que je mets sur mon lit pour la plier. Je mets les boulettes a cuire, puis vais prendre ma douche et me laver les cheveux. J'aurais bien aime m'occupper un peu plus de moi, mais ce week-end va etre rocky...Apres mon ravalement, j'eteins la soupe et la laisse refroidir. Je dresse ma table avec l'argenterie, sors un Lussac St Emilion. Puis j'attaque la mousse au chocolat: chocolat noir amer sans sucre, avec une goute de cafe fort. Je rajouterais des framboises sur le dessus demain. Voila, le plus important est fait. Il me reste encore a faire quelques trucs urgents on line, puis j'espere me coucher vite apres avoir mis la soupe au frigo. Comme ca demain quand je rentre, je n'ai plus que les details a terminer.

Le mien, tulipes roses pales

Mon cadeau, lys blancs odorants

Vendredi matin, je suis reveillee par un grand bruit, comme si des baches etaient secouees sur mes vitres. Je me leve et decouvre avec effroi un temps de Novembre dehors: vent terrible, grosse pluie contre les vitres et branches qui volent. Il fait tres sombre et froid. Je me prepare rapidement meme si je suis bien fatiguee et je n'ai pas digere la mousse au chocolat goutee hier soir. J'emporte donc une miso soup pour mon lunch avec une clementine, puis m'enfonce dans la pluie et le noir... Arrivee au boulot, j'ai de violentes douleurs, comme celles que j'avais autrefois a la vesicule. Je souffre de facon aigue et peut a peine rester assise. Je respire avec difficulte, vais marcher un peu. J'ai besoin de ma ceinture chauffante ! Je prends un the au thym et romarin, deux ibuprofen, et reste debout, mais la douleur s'intensifie. Je reflechis (j'essaie). Je pense que mon corps n'est plus capable de digerer les oeufs crus (mousse au chocolat, mayonnaise) comme il ne peut pas non plus la chantilly et les glaces a la cremes. Je dois imperativement stopper tout ca. Je n'en peux plus, vais voir ma boss et negocie de travailler de la maison l'apres-midi. Je ramasse mes affaires, heureusement j'ai termine mon meeting avec Dylan (en me tortillant sur ma chaise), et je pars. Le ciel se degage, il ne pleut deja plus. Je conduis avec cette douleur aigue et arrive a la maison ou je me precipite pour mettre ma ceinture chauffante et m'allonger. Cela va deja mieux ! Puis je branche mon mini laptop qui fonctionne bien et continue de la maison. Je vais me chauffer une assiette de chicken matzo ball soup, et me sens bien apres. Je conserve ma ceinture et m'allonge cependant l'apres-midi. J'ai paye mes factures et reserve pour le diner de demain soir, puis je me refais les ongles: l'avantage de travailler de la maison.... 

Week-end !!!!

Lorsque je pars du campus vers 5 heures, il tombe quelques gouttes;  j'ai encore deux petites corvees:  prendre un plein d'essence, puis m'arreter au supermarche pour acheter des fleurs et des choses urgentes (comme la nourriture de Lilah, je n'ai plus rien !) Je trouve un bouquet de roses et de freezias, que je melange generalement et qui fait toujours beaucoup d'effet. Puis je me dirige doucement vers Cleveland Park ou habite Robyn, le cantor de la synagogue historique, qui m'a invitee pour un Shabbat dinner. J'apporte aussi une bonne bouteille de vin rouge (un Lussac St Emilion). Elle habite un petit appartement mignon dans un quartier que j'aime beaucoup. Son interieur est tres atypique, original avec beaucoup de gout. L'espace est tres petit, mais elle a su arranger ingenieusement; par exemple, son coin salle a manger est minuscule, mais la table est en biais, recouverte d'une tres belle nappe, avec 4 chaises anciennes et le tout est vraiment reussi. Au mur, elle a des souvenir de ses voyages autour du monde, et de la Chine qu'elle aime beaucoup.  Un immense tableau ancien representant les ancetres, avec un cadre or, recouvre presque tout le mur, c'est magnifique. Beaucoup d'objets aussi, j'aime beaucoup cet eclectisme. Son ami Louis est la et a fait la cuisine: plein de salades cuites et tajine de poulet. Tout est tres bon. Nous passons au "salon" ensuite, petit coin ou nous mangeons le dessert servi sur la table basse: coupe de fruits rouges et gateau au miel, dattes et noix absolument delicieux ! Dommage que je n'ai pas fais de photos, c'etait Shabbat... Je suis plus que repue, pourtant je n'ai pas mange trop, ne me suis pas resservie. Je suis fatiguee et il est temps de rentrer. Il pleut doucement dehors, la foret toute proche sent la terre mouillee... Je rentre epuisee, gare ma voiture, prends un alka-seltzer et me couche. Pendant la nuit, j'ai des douleurs de digestion et du cote de ma vesicle absente. En general, cela m'arrive lorsque la nourriture est trop grasse. Pourtant, le tajine etait cuit a l'etoufee et je ne mange jamais la peau du poulet...

Ce style; Le sien est mille fois plus beau !

Samedi matin, je me reveille pas tres bien encore. Petit cafe, mais je ne me risque pas a manger. Je me recouche et attends Rita, qui vient pour son apres-midi de menage. Elle est toujours contente de me voir. Nous parlons de Kent Island, elle est excitee a l'idee d'y retourner. Apres son passage, la maison sent bon et je fais un ultime effort pour me lever. Je prepare un petit gratin Dauphinois que j'enfourne, et descends faire ma lessive hebdomadaire. Il n'y a pas beaucoup de monde et tout va tres vite. Je remonte apres avoir recupere mon courrier et paye mon loyer, et manque de m'etrangler en lisant ma derniere facture d'Internet : $92 pour l'accession de base, 10 G. Mon sang ne fait qu'un tour et je prends de suite mon telephone et les appelle (ici aux US, les services sont 24h/24, 7j/7). J'ai finalement un employe tres gentil qui me guide pour trouver un meilleur prix: un abonnement minimum, avec une puissance de 100 G pour $66. Je change donc de suite et glousse de mon succes! Non seulement j'ai enraye cette augmentation exponentielle (de $70 a 88 a 92 en 2 mois !), mais j'ai gagne quelques $ et gagne en puissance. Puis j'essaie d'organiser une petite party pour mon anniversaire la semaine prochaine, mais personne n'est libre ! Je ferais tout de meme une petite soiree Pavlova (j'ai envie de ce gateau pour mon anniversaire) et fruits car c'est aussi TuBishvat, le nouvel an des arbres. Viendront ceux qui pourront ! Je dine ensuite et me regale de mon gratin Dauphinois, puis m'assieds devant mon ecran pour un petit moment...
Dimanche, j'ai du mal a emerger. Il fait un temps splendide, ciel tout bleu et temperature nettement en hausse. Je traine toute la matinee, somnole et revasse. Puis me leve pour un brunch et me prepare  pour la corvee des courses: CVS et Safeway; Je fais mon plein, puis rentre satisfaite avec mon caddie dans le soleil de midi. Je goute mon delicieux fromage, puis passe un long moment au telephone avec Elie qui a l'air d'aller bien. Aujourd'hui, c'est le Superbowl, l'evenement sportif de l'annee aux US ! Tout le monde est visse devant sa tele, avec des buffets sur les tables basses... J'ai aime l'aspect festif et show a l'Americaine autrefois, mais maintenant, franchement, c'est le dernier de mes soucis ! L'apres-midi s'etire au soleil, et je prepare quelques crepes (pour honorer le Superbowl...) et un flat bread aux champignons et a l'huile de truffe pour ce soir. Puis je me lancerais dans le grand ravalement, je dois refaire ma manucure, epilations, cheveux, masque, etc...

New Week post-mini-vacations

Lundi la reprise est difficile et la fatigue se fait sentir. J'arrive au boulot tot pour bien garer Killer Queen et m'endors sur mon ecran. A midi, je rejoints Autumn, ma premiere etudiante ici, pour dejeuner: nous avons beaucoup a rattrapper. Elle a eu un petit Thomas entre-temps  (et ses parents ont divorce) et a l'air un peu debordee ! Elle est toute menue et pale...Je retourne sommeiller devant mon ecran l'apres-midi, jusqu'a ce que je decide de rentrer aussi lorsque ma collegue part. Il fait encore jour. Le froid est vif le soir, meme si la temperature n'est pas de saison (nous sommes fin janvier, l'hiver n'est pas encore arrive). Je rentre vite, stoppe pour mon plein d'essence, puis je dois terminer mon courrier (plein de cartes d'anniversaire) et faire ma montagne de lessives (trois). Je descends de suite avec ma grosse pile, et lave, seche, etends, plie et range toute la soiree ! Quelle corvee vraiment, et je suis seule...
Mardi demarre par une deuxieme grosse corvee pour moi: je dois aller passer l'inspection de Killer Queen, et il n'y a qu'un seul endroit agree dans DC malheureusement, downtown SE alors que j'habite NW. Je me motive, me leve tres tot, me traine aboslument epuisee et disparait dans la cohue matinale des heures de pointe. Une heure et demie apres, j'arrive au centre de controle, il n'y a personne. Je passe en deux temps trois mouvements. KQ a reussi son examen (il ne manquerait plus que ca, elle est neuve...) Et je repars en sens inverse pour aller au boulot. Bien entendu, en arrivant a dix heures, il n'y a plus un seul spot et je dois aller la garer dans un parking exterieur lointain. Je positive en me disant que  ca me fera marcher et que mon compteur de pas sera content. Je passe encore une longue journee qui s'etire. L'ensemble de notre agence est a un congres downtown, et les couloirs sont sombres et desertes en ce debut de semaine. Je vais m'acheter un sandwich, puis reviens me vautrer avec devant mon ecran. Il est temps que je rentre, je suis epuisee. Je stoppe chez CVS pour acheter une carte de "happy retirement" pour jeudi, du lait (j'ai une furieuse envie de chocolat chaud pour diner ce soir) et des tulipes. Puis je rentre me garer. Je me sens tres fatiguee mais reste devant mon ecran jusque tres tard dans la nuit...

Mercredi, nous ne sommes qu'au milieu de la semaine, mais je me sens tres mal: tete qui tourne, nauseeuse. Je n'ai apparemment pas assez dormi. J'hesite. Puis envoie un email a ma boss et un texto a ma biologiste et mon etudiant: je vais rester au lit ce matin et n'irais que l'apres-midi. Extremement soulagee a cette idee, je me replonge dans mon lit et me rendors tres profondemment. Mon sommeil est rempli de reves et cauchemars bizzares. Vers midi je me reveille et me range a l'evidence: je n'ai aucun courage pour me lever et aller sur le campus. Je retexte et previens que je prends aussi l'apres-midi. Je me replonge dans mon lit et me rendors profondemment. Je n'ai pas mange aujourd'hui, a part deux chocolats chauds. Je me sens nettement mieux ensuite au reveil. J'avais juste tellement de sommeil en retard ! Ce soir, je suis invitee a rejoindre Mark, un ancien collegue maintenant directeur regulatory chez Merck et quelques autres collegues dont ma biologiste Linda, dans un petit restaurant Francais:"au bistrot du coin"downtown. J'hesite, mais je sais que je ne le reverrais pas de sitot et le networking est important dans notre domaine. Je me traine donc, me douche et m'habille de frais. Il fait froid encore, mais beau. Je conduis Killer Queen downtown et la gare pres de ma synagogue pour rejoindre le restaurant. C'est adorable et la cuisine est tres bonne, un peu lourde et riche toutefois... Les hommes prennent des cassoulets de canard (!) et je prends un veloute de champignons et un gratin Dauphinois: je n'en avais pas mange depuis si longtemps !. Il y a toute la cuisine Francaise, des escargots aux moules marinieres, de la soupe a l'onion aux steak frites, cassoulets et confits, foie gras, ect... Les gens arrivent les uns apres les autres et le restaurant est tout a coup bonde et si bruyant ! Je perds l'audition dans ce brouhaha et souris en perdant le fil des conversations. Je termine par un "Mont Blanc" (mousse de chateignes/chantilly) et suis prete a rejoindre mon lit ! il est encore tot et je me recouche direct. Et me rendors de suite.

 Jeudi, je me sens reposee quand je me reveille. Je surestime l'energie qu'il me reste apres le boulot en general... Journee classique, ou je mange mes restes devant mon ecran a nouveau. Nous avons deux evenements du jour: la conference de notre nouveau commissioner dans l'atrium immense d'entree, et le depart a la retraite d'une collegue de notre animalerie. Nous naviguons ensemble avec Dylan et Linda, puis regagnons nos bureaux pour la fin de l'apres-midi. Enfin, je quitte le campus et fais une pause chez le bijoutier pour recuperer ma bague retrecie. Elle est vraiment enorme et tres belle, je ne vais pas la porter tous les jours ! Dommage que je ne l'aie pas eue avec moi pour ma soiree a l'opera... Rentree au chaud, il fait encore frais ce soir, je dine d'une belle salade et galettes de legumes, puis me douche. Je ne vais pas tarder a aller rejoindre Morphee.

 

Vendredi, programme charge: je me leve tot pour aller a la banque faire mes virements internationnaux. Il fait frais mais relativement beau. J'arrive au NIH et entre par l'entree employes, mais voila, mon badge ne fonctionne plus ! J'ai refais mon badge fin decembre et cette fois, c'est termine. Je fulmine interieurement, d'autant qu'a l'entree je suis fichee comme une terroriste. Je decide de laisser Killer Queen sur le Kiss and Ride, petit parking ou l'on peut deposer ou recuperer les gens. Le temps est limite a 30 minutes. C'est un risque puisque je sais que ca me prendra au moins 45 minutes aujourd'hui, mais je le prends. Je file ensuite faire un badge de visiteur (un comble quand meme ! J'ai travaille 8 ans au clinical center, et je suis dans la database...). Il faut savoir cette stupidite: HHS, Health and Human Service, le ministere de la sante Americain, a plusieurs agences gouvernementales, dont le NIH (National Institutes of Health) et la FDA (Food and Drug Administration). Mais comme les agences ont des fonctions differentes, le NIH recevant une enorme partie de ses chercheurs de l'etranger et des patients au clinical center, la FDA etant strictement reservee a la regulation avec aucun visiteur non annonce, le degre de security clearance y est different: moins eleve bien entendu au NIH qu'a la FDA. Autrefois, avec les badges de l'une ou l'autre des agences, on pouvait rentrer librement sur n'importe quel campus. (Y compris le campus de l'hopital militaire de la Navy, en face du NIH, Walter Reed, ou a ete transporte JF Kennedy lorsqu'il a ete assassine). Mais la FDA a decide qu'etant donne les risques et le degre de securite clearance, les gens du NIH ne pourraient plus rentrer librement et auraient a passer par le processus de securite (comme dans les aeroports) Du coup, le NIH nous a rendu la monnaie de la piece, ce qui ne facilite pas les deplacements et collaborations !(et est totalement ridicule puisque nous avons une security clearance plus elevee que la leur) Il me faudra a l'avenir reflechir a une nouvelle strategie pour aller a la banque (quoi que le vendredi matin juste avant 9 heures devrait aller, en ressortant vers 9.30am). Cette enorme corvee terminee, je file au boulot soulagee. J'arrive encore tot, il n'est pas 10 heures, parke KQ sans probleme. Je demarre ma journee par les updates sur coronavirus, puis envoie un email a ma boss en luis demandant de nous updater. Elle arrive en trombe et nous convoque dans le bureau de mon collegue pour un meeting d'urgence tres mouvemente; Nous n'avons pas la meme approche du risque et j'ai tout mon team derriere moi, ce qui la rend furieuse ! (je demande la quarantaine pour une collegue revenant ce vendredi de Chine, et elle n'est pas d'accord). Apres ce houleux intermede, je rejoints Zach qui s'impatiente, pour notre dejeuner sous les toits. Il n'a pas l'air d'aller tres bien....Je redescends ensuite en vitesse pour une teleconference soporifique pour laquelle je suis deja tres en retard. Ma fin d'apres-midi est longue ensuite.

Pres de 15,000 cas; C'est moi qui avais raison bien entendu...

Long Week-end in Big Apple: Sunday

Dimanche Nous prenons notre temps le matin. J'emerge il est 10 heures. Nous nous douchons, preparons et bouclons nos valises. Nous avons le temps de prendre un cafe que Sofia va gentiement chercher. Avant midi nous liberons notre chambre et laissons notre valise au concierge. Au programme du matin: brunch ! Nous montons au dernier etage de l'Empire hotel, sur le rooftop ouvert en hiver; En ete, il y a une piscine et un bar ! Mais l'hiver, c'est un jardin d'hiver. L'endroit est magnifique, la vue vraiment imprenable. Il n'y a presque personne avant midi et nous avons l'embarras du choix pour nous installer. Nous optons pour etre au plus proche des baies vitrees avec vue sur le parvis du Met et les buildings de Columbus circle. Nous commendons des bagels/lox, scramble eggs et cafe, mon reve. Tout est absolument delicieux. Nous sirotons notre cafe tout en ecrivant nos cartes postales. Nous profitons un long moment de notre festin et de la vue. Je me sens lazy today...

Le temps est magnifique, doux et bleu. Nous continuons ensuite la deuxieme partie de notre journee: shopping sur Columbus Avenue ! Sofia connait tous les coins et astuces et je ne fais que suivre. Nous entrons dans le temple du luxe a petit prix: 21 Century. Le magasin est immense, sur plusieurs niveaux et on y trouve de tout, les plus grands createurs et designers pour des tout petits prix ! Je ne suis pas vraiment fixee, je n'ai franchement pas besoin de grand chose... a part un collant noir car je viens de filer le mien ! (oui, oui, le tres cher achete en France...). Nous commencons donc par le rayon collants-chaussures. Je trouve sans difficulte et tombe sur une paire de chaussures parfaites, juste a ma taille, pour tous les jours en cuir Nine West pour $20. Le prix de 2 collants.

Sofia est en train de faire une razzia dans le magasin. Elle disparait sous une pile de cashmeeres, de boites de chaussures ! Nous choisissons ensemble un petit cadeau de naissance pour la fille de notre rabbin, puis retournons aux chaussures ou elle veut s'acheter des runners. Je traine chez Karl Lagerfeld ou je degotte la plus adorable petite robe noire style Chanel a boutons perles et manches longues: il n'y a evidemment que du S et seulement un M, qui me parait trop petit. J'aurais l'air d'une baleine boudinee avec ca... Si je pouvais perdre un peu de poids (Pfff).  Elie m'appelle et c'est un miracle que j'ai pu prendre son appel du sous-sol du magasin. Nous discutons un long moment, il a envie d'avoir le compte-rendu de notre soiree chez le supreme judge H. Il parle un moment avec mon amie Sofia qui lui a recemment rendu visite en Israel, puis nous terminons la conversation au milieu des essayages de chaussures originales. L'heure tourne. Je prends conges car mon bus repart plus tot que le sien et la laisse avec ses achats. Entre-temps, j'ai change de collants. Je repasse a l'hotel recuperer ma valise, puis reprends le chemin en sens inverse, donc en descente, sur le 9e Avenue. Je marche lentement. Puis finalement accelere car je ne suis pas en avance ! J'arrive encore une fois dix minutes en avance seulement et le bus est deja plein. Il y a une jeune fille devant, mais je prends place a cote d'elle. Tout est pour le mieux. J'ai un tas de snacks a grignoter durant le voyage, et le chauffeur file come une comete ! Nous laissons derriere nous Manhattan et ses grattes-ciel, repassons le Lincoln Tunel, et filons a vive allure dans le New Jersey en nous enfoncant dans la campagne. Le coucher du soleil de ce cote est toujours somptueux, et ce soir il brule comme un incendie. Je reste un long moment a le regarder les yeux dans le vague, tout en essayant de capturer la beaute du moment avec mon IPhone, chose totalement impossible. Le chauffeur a avale une fusee. Nous roulons ensuite dans la nuit comme des demeures. J'adore les voyages de nuit. Le bus est calme, je somnole, bois, mange, regarde mon telephone...Et nous voila deja arrives a DC, avec pres d'une heure d'avance ! Le temps de debarquer cependant de recuperer les valises et de prendre un taxi pour rentrer, il se fait un peu tard. Je deballe et range ma valise, me douche et me couche. Fin du voyage. Fin du reve.

Long week-end in Big Apple: Saturday

Samedi, nous avons decide d'aller a la Spanish and Portuguese Synagogue sur Central Park, a dix minutes a pied. Nous avons calcule de sortir vers 9.45 h pour y etre a 10h, et nous nous preparons. J'ai tres mal dormi, il faisait beaucoup trop chaud. J'ai fini par enlever ma chemise de nuit en soie et cashmere et j'ai dormi sans rien (ce qui n'est absolument pas dans mes habitudes). Puis j'ai bu au moins un litre d'eau et ai passe la nuit a me lever pour aller aux toilettes... Bref, je me redouche rapidement, et attaque le petit dejeuner apporte: smoothies, ruggelehs au chocolat et clementines. Sofia a apporte des madeleines et achete tout un tas de trucs aussi. Nous nous habillons, nous chaussons confortablement et nous sortons... Diantre, il pleut a torrent !!! Heureusement, nous avons toutes les deux un petit parapluie de poche qui est bien utile. La temperature a baisse, il y a un vent assassin et il fait tres sombre. Nous marchons comme dans les films, le parapluie pointe comme un bouclier, avec le vent qui souffle et le retourne. Il tombe des trombes d'eau ! Nous longeons les grands immeubles de central Park West et arrivons heureusement rapidement. Le screening security est assez laxiste.... Nous sommes au sec. Nous deposons nos manteaux, puis nous dirigons vers le sanctuaire principal, que nous avons visite cet ete avec Elie. Les lustres sont tous eclaires, de hautes bougies entourent la bimah et brulent. Nous montons au 2e etage, sur la gallerie des femmes. C'est absolument spectaculaire. L'interieur est tout dore, les vitraux immenses. La vue du cote des femmes est imprenable: les details des vitraux, les luminaires, l'or des murs, le bois cire des bancs recouverts de velours... Nous prenons place en plein centre, faisant face a la bimah. Il n'y a pas grand monde, a part le cantor, le rabbin, habilles comme autrefois avec un bonnet special; Et des habitues en haut de forme, gilet gris et costume noir. Je suis stupefaite, on dirait vraiment une gravure du XIXe siecle. J'admire les vitraux tout en suivant dans mon livre, et decouvre a un moment qu'il y aussi un coeur ! C'est un coeur sans musique instrumentale, juste des voix d'homme chantant. C'est magnifique. Je suis subjugee par le moment, ferme les yeux. J'arrive bien a suivre, meme si c'est un peu different de mon service habituel. Je lis bien en Hebreu, quel que soit le pays du monde ! La priere se termine, et nous descendons au rez de chaussee, au niveau des hommes ou se trouve le cantor qui est un ami de Sofia ! J'en suis impressionnee. Sofia a longtemps vecu a New York avant de venir vivre a Washington. Nous sommes invitees: il y a un mariage le lendemain soir et le dejeuner buffet est offert en l'honneur des maries. La salle est remplie de monde et de nourriture. Nous prenons trois assiettes au buffet, poisson, viande et dessert. Toutes les specialites sont representees: bagels et lox, harrengs, saumon, cigares marocains au foie piquants, tout un tas de ragouts, pargit, salades, borekas, pastillas, legumes... Heureusement les desserts sont des fruits servis avec le cafe et le the. Je goute tout, bien entendu... Apres avoir termine, nous nous trainons en sens inverse vers notre hotel. Il ne pleut plus, et marcher nous fait encore une fois du bien. Arrivees dans notre chambre, nous nous deshabillons et nous glissons dans nos lits. Sofia commence une longue discussion et j'apprends avec stupeur qu'elle etait sortie avec mon mari David avant que l'on ne se rencontre et se marie. J'en suis choquee et abasourdie. Elle a l'air de bien le connaitre (et pour cause). Nous discutons un long moment, de son ex-mari egalement, puis plongeons dans une longue et profonde sieste dont nous avons bien besoin apres toutes ces aggappes !

Je me reveille de ma sieste completement dans le gas. La nuit est tombee et nous attendons la fin de Shabbat pour demarrer nos preparatifs de notre soiree a l'Opera. Je me leve nonchalemment, et commence a preparer mes affaires: robe longue noire sans manches avec les gants longs, talons hauts, maquillage, perles....Il fait completement nuit et je me redouche rapidement avant d'attaquer ma coiffure: C'est la plus grosse partie pour moi. Je me fais un chignon banane avec une vague sur le cote. Pas facile, d'autant que je n'ai pas de laque. Je le refais deux fois, et la seconde le serre bien. Ca ira pour la soiree... J'attaque ensuite mon maquillage: pailettes or sur les paupieres, ombres sombres, eye liner et mascara. Plus un rouge a levres leger et brillant. Sofia s'active aussi de son cote. Elle a une petite robe noire avec des manches en dentelle tres jolie et des perles, comme moi. Nous pretons attention aux derniers details, nous voila pretes. Nous avons decide de commencer par un cocktail au bar de notre hotel avant de retrouver Judith, Denise et Helena au Met. Nous descendons prendre un delicieux coktail, puis traversons la rue pour arriver sur le parvis de l'Opera. 
 

 Il y a un monde fou ! Je crois que je n'ai jamais vu autant de monde pour une representation. La Boheme de Puccini attire tellement de monde ! Nous attendons pres du box d'entree car c'est moi qui ai les tickets. comme personne n'est la, nous entrons dans le shop pour flaner et acheter des bricoles (je me suis offert une pochette La Boheme et un mug blanc et or Opera; tres joli) Puis nous filons, happees par la foule qui nous pousse... Denise est la et je distribue les tickets: nous nous retrouverons dans notre loge...Judith et Sofia partent de leur cote, et nous suivons avec Denise. Nous arrivons dans notre loge privee: elle fait l'angle a un cote, est arrondie au dessus de la scene, et intime avec 4 sieges (Helena est plus loin). Nous sommes toutes ravies. Devant nos sieges de velours rouge, se trouvent nos ecrans a cristaux liquides avec les traductions (en Anglais). Nous avons nos programmes et commencons par nous prendre en photo ! 

Puis les lustres remontent, s'eteignent et le rideau s'ouvre.... Cette representation de La Boheme est la 1344e au Metropolitan Opera de New York. Les decors et la scene sont de Franco Zeffirelli. Rodolfo est Roberto Alagna, Mimi Maria Agresta, Marcello Arthur Rucinski et Musetta Susanna Phillips. Nous sommes toutes subjuguees. Judith ne dit pas un mot (ce qui est anormal....) Nous avons deux intermissions pendant lesquelles nous chattons, profitons de notre loge et prenons d'autres photos. Arrivees a la fin, nous avons les larmes aux yeux lorsque Mimi meurt. Judith me prends le bras et me dit: elle est morte ! elle est morte ! Quel succes ! Les applaudissements explosent et les chanteurs reviennent plusieurs fois. Puis, c'est la transumence. L'opera est plein a craquer et tout le monde essaie de sortir rapidement. Nous descendons les escaliers et rejoignons le parvis (et Helena) Nous proposons un autre cocktail dans le lobby de notre hotel, mais Denise a reserve un restaurant downtown. Nous rentrons donc juste avec Judith, et savourons un nouveau cocktail, accompagne d'une tarte fine aux champignons a l'huile de truffe absolument delicieuse. Il est pres de une heure lorsque judith repart et nous remontons dans notre chambre nous ecrouler sur nos lits; Quelle journee ! et quelle soiree ! Il y a encore des etoiles partout !

Long week-end in Big Apple: Friday

Mon week-end commence jeudi soir. 
Vendredi matin, je me leve relax et essaie de tout boucler avant de partir, et ne rien oublier: apres mon petit dejeuner, douche/cheveux que je seche au sechoir, lave-vaisselle, food pour Lilah (Rita vient samedi), preparation de mon picnic dans le bus et du petit-dejeuner a l'hotel.... J'adore ces preparatifs de voyage! J'emporte un tas de nourriture, comme si je partais pour cent ans de famine. Je sais j'ai le Jewish mother syndrom...J'ai un gros sac Zabar rempli, plus ma valise cabine avec tout le necessaire. Je descends dans le lobby pour commender Uber, et de deconvenue en deconvenue, je manque rater mon bus ! Que de problemes avec le nouvel Uber. Pas sure de garder cette application....J'arrive juste 10 minutes avant le depart (moi qui suis toujours en avance !). Le bus est plein, mais miracle, il n'y a personne au premier rang ! Je m'installe confortablement, je me sens sauvee !. Nous demarrons de suite, en route pour la grosse pomme ! Quel bonheur, avec la perspective de ce superbe week-end ahead! La campagne defile, nous passons Susquehanna River, puis the Delaware bridge. Le ciel est bleu et ensoleille, avec de jolis nuages qui s'etirent... 

 

  









Je discute avec Zach presque tout le chemin. Nous faisons un stop a une gas station pres de NJ turnpike et je ne peux pas m'empecher d'acheter des fruits secs et une compote de mangue a boire... ! Vers une heure, je sors mon picnic: deux petits sandwiches de fromage fondu avec des cornichons, des clementines et ce que je viens d'acheter. Je me delecte. J'ai aussi une grosse bouteille d'eau, qui est bien lourde et j'evalue la probabilite de la boire entiere, balancee avec le nombre de fois qu'il me faudra me lever pour aller aux toilettes (ces bus ont des toilettes). Nous arrivons deja, il est 3.30 h. Je recupere ma petite valise et me lance dans l'aventure de rejoindre mon hotel a pied, 25 blocks away. Il fait bon encore et je rejoins d'abord la 9e Av. J'adore cette avenue ! Populaire a souhait, remplie de jolis petits restaurants et boutiques tendence aux decos extraordinaires. Terrasses sous des tonnelles, petits fleuristes, degustation de vin sur des tabourets de bois dehors, mon restaurant prefere "room service", manucures, vieilles quincailleries... Je marche assez vite car j'ai mes 4 copines qui s'arrachent les cheveux en pensant que je vais mettre deux heures, geler sur place, etre ecrasee sous ma valise et me conseillent toutes de prendre un taxi; Je glousse en marchant dans cet environnement enchanteur, mon App compteuse de pas fonctionnant a plein regime. Tout en montant en haut de l'avenue en tirant ma valise, je me dis qu'au retour ca descendra... Je commence a croiser de jeunes ballerines; Me voila deja au New York City ballet, Koch Theater. Je passe devant un merveilleux magasin de tutus et chaussons (Bloch) devant lequel je reve un moment le nez colle a la vitrine... Puis, virage a droite et me voila devant l'hotel Empire. C'est moi qui ai choisi l'hotel: partisane du moindre effort, il est juste en face du Metropolitan Opera, a 30 min de marche de chez mon amie Judith, proche de Columbus circle, de Central Park, du shopping, et de la grande synagogue Spanish and Portuguese. Sofia arrive et nous prenons notre chambre. Adorable, confortable, bien chauffee (trop...) La deco du lobby est superbe et tres originale, le staff tellement gentil ! Je suis deja 100% satisfaite. Les lits sont de petits nids douillets... Nous nous installons et elle ressort de suite faire quelques courses. De mon cote, j'ai achete sur mon chemin de tres jolies roses couleur vieux rose poudre, des ruggelehs a la framboise et des clementines. Je me rafraichis et me change, mais je vais garder mes ballerines de marche pour la suite de la soiree.

La nuit est tombee, les rues sont toutes illuminees. Par notre fenetre, on appercoit Columbus circle. Le carrefour est anime et grouillant. Nous sommes pretes. Ce soir est une grande soiree premiere pour Sofia et moi: Nous sommes invitees pour Shabbat dinner chez le pere de notre amie Judith, le senior juge de la court de New York, Alvin H. Shabbat, nous ne ferons pas de photos (c'est dommage, pas de souvenir de ce moment historique !). Nous y allons a pied en prenant notre temps. Columbus Avenue est tres agreable, je repere des petites boutiques de brocante, de deco, de beaux fleuristes encore...Sofia a achete deux tres bonnes bouteilles de vin. Nous arrivons devant l'immeuble, ces vieux batiments anciens debut du XXe siecle en pierre. Il y a un portier tout sourire et dents blanches (il est noir) en habit. Le lobby est simple, mais l'ambiance delicieuse, bois sombre cire, laiton brillant,carreaux au sol. J'adore ces atmospheres ! Tout est ici aussi bien chauffe. Nous frappons a la porte... Judith nous attends. Son pere est derriere, plus age que je ne pensais, souriant et tres accueillant. Judith a recemment perdu sa maman. La salle a manger est prete, la table est dressee avec la porcelaine, l'argenterie et le cristal. Le bouquet de roses est du meilleur effet sur la table et complete la deco. L'appartement est grand, une belle salle a manger, un tres grand salon, couloir, deux chambres (cuisine, salle de bains et coin laundry) La deco est surrannee, couleurs des annees 50... La cuisine et la salle a manger sont vertes et la salle de bain orange! Je regarde toujours les appartements pour leur potentiel et non pour ce qu'ils sont. Un bon ravalement s'imposerait, c'est sur....Le vert n'est pas du meilleur effet, surtout pour la couleur de la peau. Nous nous assayons a table et discutons tout le repas. Le supreme juge est bien fatigue, parle avec lenteur et a un peu de mal. Judith a prepare une soupe, un poulet roti au romarin et des legumes. Nous terminons par les ruggelehs et les fruits. Nous avons bien bu aussi. La soiree est passee comme un eclair. Nous admirons les photos au mur, souvenirs des enfants, des parties de tennis, des graduations et mariages...Il est l'heure de partir, je vois Alvin se battre pour rester eveille et debout. Nous prenons conges. Judith a ete tres bien ce soir....Et nous avons vraiment passe un tres bon moment, je suis ravie. Nous rentrons en prenant Broadway pour redescendre vers notre hotel. Marcher dans la fraicheur nous fait du bien ! Nous arrivons dans notre bel hotel tout en papotant, et montons nous retirer. Je prends une bonne douche, je prefere toujours me doucher le soir, puis collapse dans mon lit ! Demain sera une journee bien chargee aussi !