Sukkot 2020

 Et voila a nouveau le cycle des saisons, le cycle des fetes et du temps...Sukkot est la fete des cabanes, une fete joyeuse ou l'on mange dehors dans l'automne naissant. Avec le social distancing, c'est assez complexe....

L'ironie est que la symbolique de vivre pendant une semaine sous une cabane provisoire (ou du moins, y prendre ses repas; les Israeliens y vivent pendant la semaine grace au climat tres clement) doit nous faire reflechir au caractere ephemere des bien materiels et au fait que tout, absolument tout peut changer dramatiquement en peu de temps. Cette annee 2020 en aura ete l'illustration flagrante !

J'ai trouve cette photo extraordinaire d'une coutume particuliere pour la fete de Sukkot en Russie avant WWII: les toits des maisons s'ouvraient sur le ciel et permettaient de construire une cabane interieure provisoire pour une semaine, avec des branchages qui laissaient voir le ciel et les etoiles ! Je n'avais jamais entendu ca ! Le titre de la photo, empruntee a la National Library of Israel digital collection est : Sukkot in Ivanovo, Seppl Alley, "Yanov", Russian Empire, near Pinsk, Belarus, 1916.

Vendredi apres-midi, j'ai eteint mon ordi a 5 heures et me presse pour me preparer, me douche, change, remplis mes sacs. Je n'ai pas le temps de faire mes cheveux, aussi, je les ramasse en un chignon mignon...J'enfile ma bague qui etincelle et mon tour de cou perle noire de Tahiti...Le temps est absolument magnifique, tout bleu, et seule un peu de fraicheur me pousse a mettre une robe mi-saison et prendre un chale. Je vole ensuite jusque dans Rock-Creek Park ou je suis invitee dans une jolie maison individuelle (a plus de $1 M) La nuit monte et l'air est pur dans le silence du quartier, cache sous les arbres. Je ne connais pas l'hotesse, mais je retrouve Judith, Bill et Steve avec qui nous avons une conversation animee ! Ma matzo-ball soup rechauffe sur le feu pendant que nous arrangeons un superbe buffet: lasagne aux legumes, moussaka, salades variees, saumon grille, Challot fraiches, tres bon vin rouge, et ruggeleh au chocolat pour le dessert. Lorsque tout est pret, nous emigrons dans le jardin ou une sukkah de fortune a ete arrangee. Cette annee est vraiment bizzare.... Les sieges sont tres espaces et nous avons tous un masque. Nous sommes 8. Apres les prieres de rigueur sous la "sukkah", chacun se sert au buffet, puis s'installe sur le patio. Je regarde les etoiles qui montent dans le ciel pur. Comme c'est beau et paisible ! j'avais besoin de ce break dans la journee stressante que je viens de traverser. Judith m'assaille, m'assurant que New-York est le plus bel endroit en ce moment (!). Je lance la conversation "comme notre ville de Washington est belle, verte et paisible !" Comme j'aime ces quartiers NW pres de la foret ! Tout le monde a l'air d'accord. Nous papotons un long moment mangeons bien, puis chacun s'en va tot. Il est 8.30 h lorsque nous passons la porte avec Judith et je la redepose rapidement devant chez elle avant de rentrer. Comme il est encore tot, je catche un peu les news, qui sont officiellement rassurantes. Au fond de moi, je sais que cela ne retransmet pas la realite et je suis tres inquiete. Je me couche en me disant que demain est un jour juste pour moi....

Samedi matin, le soleil jaillis a travers mes stores (tout beaux, tout neufs !) La journee est a nouveau magnifique. Apres mon cafe, je passe un moment a papoter avec mes parents au telephone. Ce sont des warriors, je sais de qui je tiens finalement. Et pleins d'humour en plus ! Ma journee est tranquille, pas l'intention de me stresser. Je deguste mon bagel, me recouche toutes fenetres ouvertes, catch up les news, me plonge dans mon calendrier. Quel bonheur de ne rien faire. Meme pas la lessive du samedi soir ! Juste paresser, profiter du beau temps et du soleil toutes fenetres ouvertes...Le soir, je branche mon lave-vaisselle puis prends soin de moi rapidement:petite douche car je n'ai pas le courage de faire plus aujourd'hui.

Dimanche, je suis a nouveau reveillee a 4 h du matin par le telephone (Leo). Je me suis endormie a plus de minuit et dois etre prete a 9h pour partir en goguette. Ma nuit est donc tres agitee. Malgre tout, je me leve naturellement a 7.30 am. Le soleil pointe son nez sur une journee splendide. Je prends mon temps pour me preparer, sortir les relax, faire le picnic, petit dejeuners, m'occupper de Lilah... Je suis pile a l'heure lorsque Rita arrive et nous descendons de suite avec nos chargements. Nous allons mettre un masque dans la voiture, meme si a la maison nous manageons sans en n'etant pas dans les memes pieces en meme temps. La circulation est fluide meme si elle est deja un peu dense et nous arrivons en 55 minutes chrono. Le temps est tres beau et lorsque nous passons l'extraordinaire Bay Bridge (c'est comme passer sur le Golden Gate) l'eau scintille au dessous. L'ile apparait, bien verte. Comme j'aime cet endroit ! Nous filons au sud et arrivons sur ma propiete il est encore tot. Tout est tres calme, on entend quelque beuglement des vaches au loin dans le pre, et chose extraordinaire, on sent leur odeur (j'adore l'odeur de vache) Nous montons toutes les deux le campement sous mon arbre prefere entoure du rosier sauvage, decretons l'endroit ou seront nos "toilettes", aerons Killer Queen et demarrons le jardinage par remettre une ligne tres propre de bambous pour delimiter ma propriete sur le cote pelouse. Les voisins ont une facheuse tendence a "repousser" la limite, ca m'ennerve. Ce que je trouve les gens malhonnetes autour ! Lorsque c'est termine, nous attaquons le nettoyage et coupe des nouvelles pousses de bambou, qui sont tres fines et toutes en feuillage. Nous faisons un petit break boissons/barres de cereales, puis reprenons jusqu'a une heure. Nous nous installons ensuite dans les relax, et degustons nos sandwiches, avant une petite sieste bien meritee ! Nous attendons le tree man, qui en fait ne viendra pas !... Je somnole sous une petite couverture dans le silence, entouree des oiseaux, du son des crickets, des derniers papillons et sous le ciel tout bleu. Il fait frais, une petite brise vient de la mer. A 2.30h, nous plions bagage, nous avons bien travaille et nous prenons quelques photos. Nous repartons doucement en sens inverse, stoppons a la pompe a essence (l'essence est un peu moins chere sur l'ile que dans la banlieue de DC et je ne parle pas du centre ville bien sur, allez savoir pourquoi !), puis je veux montrer le Kent Manor a Rita, qui est absolument seduite. Il n'y a personne et nous nous balladons tranquilles...Il est temps de rentrer, nous prenons la route. A l'entree du pont, la circulation qui vient des stations balneaires de la cote est gigantesque ! Ma bonne humeur sombre d'un coup: de longues files pare-chocs contre pare-chocs... Mais lorsque nous montons sur le pont, finalement ca roule bien meme si la circulation est vraiment tres dense. Pourtant, il n'est que 3 heures de l'apres-midi ! Je roule vite, les gens conduisent mal, j'ai sommeil. Le soleil tappe sur les vitres dispensant une douce chaleur. J'ai mal a tous les muscles de mon corps, et je sens meme mon squelette douloureux. Nous arrivons, nous sommes toutes les deux endormies et epuisees ! Nous remontons rapidement, Rita repart et je m'allonge un moment tellement je ne peux plus bouger les membres ! Puis doucement, je me coule un enorme bain bien chaud plein de mousse odorante, mon premier bain de la saison. Je me relaxe et m'endors a nouveau a moitie. Puis me ressaisis en me disant que si je m'endors et glisse sous l'eau, je peux me noyer. J'imagine qu'on ne retrouverait mon corps que bien des jours apres ! Du coup, je me frotte avec le scrubbing, m'epile les jambes, le maillot et sous les bras, fais mes cheveux, me seche, tartine de creme de soins intense et enfile un peignoir moelleux. Je file a la cuisine pour diner: restes de soupe de tomates/croutons et matzo ball, avec un flan maison. Je suis maintenant totalement mure pour aller au lit. Tellement heureuse aussi de travailler de la maison demain ! Ce fut une magnifique journee!

New short week between Kippur and Sukkot...

 Mardi matin, c'est la mort dans l'ame que je dois aller sur le campus. J'aurais bien aime rester a la maison ! Le temps est beau et agreable, meme si les temperatures sont maintenant bien fraiches. J'ai range mes robes d'ete et suis passee a la demi-saison. Mais j'ai encore mes sandales. Je file donc comme une comete retrouver Vivienne pour notre premier meeting du matin. Je suis bombardee a nouveau avec ce probleme d'ethique qui me gonfle serieusement. Puis j'essaie de catcher bien entendu les urgences et la longue liste d'emails. A midi, Vivienne et moi prenons un wrap a la cafetreia et allons le deguster sous les arbres dans notre endroit cache prefere ! Il fait soleil et tres bon. Apres le dejeuner, nous enfilons avec de l'histo path encore, puis terminons l'apres-midi en reglant les derniers details du dernier jour de Vivienne. Elle revient la semaine prochaine comme un etudiant avec un contrat annuel et plus comme un Summer student.  Nous bouclons tout et partons. J'ai tellement de choses en retard qu'il me faut me bouger ce soir, car j'ai la ferme intention de regarder le debat televise des elections. Je rentre comme une fusee, remplis mon caddie, il y a trois grosses lessives, j'ai vraiment du retard, et descend. Comme par hasard, la laundry est bondee ! Je suis obligee d'attendre une machine. Et je commence le cirque, lavage/sechage/etendage/pliage/triage. Ca prend un temps fou car je dois attendre chaque fois; Quand il n'y a personne je peux mettre en simultanne, mais si la laundry est pleine je fais au fur et a a mesure. Lorsque j'ai enfin  tout termine, il est presque l'heure. J'ai dine entre-temps, une bonne soupe de tomates et cuisine une pizza maison avec des tomates fraiches, dont j'ai deja mange la moitie. Je m'installe avec un bon the, pour constater avec horreur qu'aucune chaine nationale gratuite Americaine ne retransmet le debat, il est seulement sur le cable ! C'est quand meme pas cool.... Mais finalement je catche Telemondo, une chaine hispanique et regarde le debat recouvert par les voix roucoulantes espagnoles auxquelles je ne comprends pas un traitre mot ! J'essaie d'entendre les voix originales en Anglais pour suivre a peu pres. Je regarde jusqu'a la fin, puis les apres, les polls, des post-debats et discussions. C'est un pugilat. Je me couche il est tres tard, avec aucune envie de retourner sur le campus des demain !

Et pourtant, mercredi matin, je repars. Le temps est magnifique aujourd'hui, ciel tout bleu intense, fond de l'air matinal frais et pur. J'enfile une petite robe en jersey noir confortable a manches longues. Le campus est desert. Il n'y a que mon collegue Bulgare et nous decidons de dejeuner ensemble sur la terrasse du 5e. Il y a un petit vent bien vif. Mais un beau soleil malgre une temperature encore fraiche. Apres le dejeuner me revoila dans mon bureau lorsque me tombe dessus un nouveau dossier regulatory ! Et boum, je ne peux pas rester tranquille un petit moment sans regulatory on the top of tout le reste. J'eteints mon ordi, puis hesite; Je voulais m'arreter au grand supermarche a cote du boulot pour les courses, mais je n'ai pas le courage. C'est toujours bonde. Je laisse tomber et decide d'aller a cote de chez moi pour des courses plus light, et me sens soulagee. La perspective de me trainer les boissons, les recharges de tout, lessive, conserves and Co m'epuise d'avance. Je stoppe donc en rentrant juste a cote de la maison, et fais relax quelques courses de produits frais, laitages, fruits et legumes et un peu d'extras aussi bien sur. Je trouve un gros paquet de papier toilette et un nouveau bouquet. Les potirons ont eclos partout, meme si Halloween est encore dans un mois ! Je rentre et constate que les arbres sont en train de changer de couleur. L'automne m'attriste. Rentree en trainant le fardeau, tout range, nettoye, dine, douchee, et mises a jours ! Voila, j'ai a peu pres tout ratrappe avant le week-end de soukkot.

Jeudi, je travaille de la maison, quel bonheur. Nous sommes le 1er octobre. J'allume mon ordi tot, le temps est nuageux, mais plutot beau. Je sirote tranquillement mon cafe jusqu'a 11 h ou je suis bombardee par le master file (milliers de pages des applications). Je demarre de suite et vais travailler non stop toute la journee jusque tard, avec des mini-breaks pour grignoter. Petite update concernant les vaccins en cours: Moderna ne deposera sa demande d'expedite approval que le 25 novembre, et les unites de production de masse ne seront pas operationnelles avant le printemps 2021. Les premiers vaccines seront les soignants. Pour les deux autres vaccins en phase 3 chez nous (pas tres sure ou en sont ceux regules par l'Europe, l'Asie et la Russie) les inclusions sont maintenant nettement ralenties du fait du manque d'infectivite around. Ils prendront donc aussi un certain retard et ne seront probablement pas disponibles avant l'ete 2021.  J'eteins, le ciel est bas et couvert de gros nuages noir, je pense qu'il va pleuvoir cette nuit. La nuit tombe maintenant si tot ! J'ai pris rendez-vous chez nous pour mon vaccin de la grippe, le 13 octobre prochain. La soiree est agreable et je me mets enfin a jour d'un tas de choses qui etaient en suspend depuis un moment.

Vendredi matin je suis sur le pont tres tot. Il fait un temps splendide. Je suis cependant loin d'imaginer la tournure que va prendre cette journee ! Concentree a fond dans mon dossier d'evaluation, nous sommes catapultes avec la nouvelle du test PCR COVID-19 positif du president et de la first lady. Nous savions deja non-officiellement et je soupconnais qu'il etait deja malade depuis la nomination du juge Barett a la supreme court, evenement que j'ai suivi en direct samedi dernier. Le president a des symptomes moderes, fievre, fatigue, et la question est de savoir si on le perfuse de suite avec le nouveau cocktail d'anticorps de Regeneron, que ma division a recemment approuve pour une etude clinique experimentale. La deuxieme question est peut-on lui associer un antiviral ? (remdesivir) Je suis ultra prudente. Ces traitements ne sont pas sans effets secondaires associes (anti-drug antibody). Cependant, l'equipe medicale qui le prends en charge decide de mettre le paquet. Il est deja sous Vit C et D, et zinc. Ma seule consideration maintenant est que j'espere que son systeme immunitaire repondra favorablement a toute ces aggressions. Le meilleur conseil qu'on lui donne est de dormir, ce que nous avons fait depuis une semaine deja sans resultat. Ma journee est tres remplie, avec  la confection de ma matzo-ball soup pour 10 au moment du dejeuner, puis je decide de me faire les ongles des mains en rouge sang, et je reussi pas mal (generalement, j'en met partout !!) C'est tres joli et ils brillent ! Je termine enfin mon premier draft, l'envoie et eteins mon ordi, tout en etant bombardee cette fois par les mises a jour sur Twitter. Je suis abasourdie par le flot de haine que l'annonce officielle declenche: 40% des democrates souhaitent la mort de Trump, accompagnes par les leaders (Pelosi, Omar, Harris...) relayes par les media (tele et journaux, CNN, New-York Times....). J'ai envie de vomir. J'envoie immediatement mes souhaits de prompt retablissement au president et a la first lady, avant de commencer a me preparer.... 

Long week-end of Yom Kippur

Vendredi soir commence le long wee-end de Yom Kippur, qui demarre par le Shabbat avant. J'eteins mon ordi a 5 heures. Il fait toujours gris dehors, mais doux et il ne pleut pas. Je me hate dans la cuisine pour preparer du poulet aux petits pois et me mettre en piste pour mon rendez-vous mensuel de l'office en zoom  a 6 heures. La maison sent bon la cuisine et je m'installe dans la salle a manger. L'office est tres beau, chante par Robyn et je suis contente de voir tous les habitues. A la fin du service, j'allume mes bougies, dine et me couche de suite apres.

Samedi est ma journee repos. Je traine toute la matinee, ne suis motivee pour rien. Je prends un brunch delicieux, puis traine en attendant Rita. Le temps est nuageux avec quelques eclaircies. La temperature a nettement baissee et les cigales sont parties. Il y a quelques grillons le soir encore, mais plus pour tres longtemps. Rita arrive en retard, elle s'est melange les pinceaux. Elle fait la maison a fond pendant que je lis mon magasine de deco et revasse. Lorsqu'elle repart, j'avais en tete de faire la lessive comme tous les samedis soir et d'aller faire un saut pour des courses de produits frais, mais je n'ai aucun courage ! je me douche et me recouche pour revasser apres avoir dine des restes de poulet aux petits pois.

Dimanche, il me faut me secouer: le temps est plutot beau, bien frais encore. Je me leve et prepare mon brunch, puis me mets au boulot pour tout preparer, ma petite valise, mes coups de fils, lilah, puis je me douche/scrubbing/cheveux/tartinage/brushing. J'hesite pour ma tenue car j'ai pris du poids, mais finalement je rentre dans ma robe beige clair avec des pois et ma robe beige en dentelle. Je mets mes stilettos beiges, un leger maquillage et quelques bijoux, perles et la tres jolie bague de ma grand-mere qui brille de mille feux. Je suis tres contente elle est magnifique ! Je dine vers 4.30 avant de partir, d'une grosse salade delicieuse au poulet, puis emporte mon dessert avec moi (honey cake). Je prends mon chauffeur Uber, qui a bien augmente, et qui me depose devant le Hilton downtown. La Maison Blanche se dresse juste devant. L'hotel est immense, desert. Deco moderne. Ma chambre est au 7e etage, pas de chance, ils n'ont soit-disant rien plus bas. Je m'installe, la chambre est bien entendu spacieuse et tres luxueuse, profonde moquette, fauteuils, grand tableaux, superbe salle de bain.... Je mets la machine a cafe en marche et me prepare un deca que je deguste avec mon dessert juste avant le jeune. Puis je me brosse les dents et me change, je suis prete ! Je descends pour la priere, qui se fait dans l'immense ballroom, avec un lustre en crystal gigantesque art deco absolument magnifique. Je file devant et prends mes quartiers pour ces 26 heures de jeune. Les premiers sieges sont reserves pour Ivanka Trump et sa famille. Nous sommes espaces de plus de 2 metres, tous masques, et sur chaque petite table il y a des lingettes et du gel. A ma gauche quelqu'un arrive et s'installe, c'est Ellie ! Secretaire d'etat au combat contre l'anti-semitisme. Nous sommes contentes de nous retrouver et papotons de nos massives charges et stress respectifs, et bien sur des elections... Elle est la avec sa famille, son mari, tres sympa et supportif, et deux garcons, ils logent aussi a l'hotel. Sofia arrive egalement, je vois qu'elle est aussi contente de me retrouver. Kol Nidrei commence, c'est ma priere preferee. Comme chaque annee, un jeune cantor de Brooklyn a rejoints notre communaute, il a une voix extraordinaire et forte. C'est tres beau. Nous volons sur son tapis volant, chantons avec lui, faisons les choeurs derriere, prions pendant trois bonnes heures, je ne vois pas le temps passer. La clim est malheureusement un peu trop froide. Il est 9.30 pm lorsque nous terminons. Sofia et moi sortons sur le patio et nous installons sur un banc de bois pour discuter. Ellie se joint a nous egalement. Nous passons une tres belle soiree ! Nous remontons nous coucher il est 11 h, pas grand chose a faire ensuite, je me couche et m'endors profondement.

Lundi est la longue journee de jeune et de priere. Je me reveille juste a temps a 9.30 am !! comme je n'ai pas de reveil, j'ai dormi comme une masse, je suis bien fatiguee. Je suis desorientee, m'empresse de me preparer, puis descends par les escaliers (on n'utilise pas l'electricite a Yom Kippur) Heureusement, je suis a peu pres a l'heure, je n'ai pas envie de me faire chiper ma place devant (je n'entends rien et ne vois rien du fond) Nous demarrons la priere et avancons doucement. C'est tres long cette journee de jeune complet, sans boire. A midi, c'est la pause de Yizkor, la priere pour les departed, et ceux qui ont encore leurs parents sortent de la salle. Comme nous avons 40 minutes de break, je remonte dans ma chambre (au 7e etage a pied!) et me glisse sous la couette car j'ai froid a cause de la clim meme si j'ai un chale. Et bien sur, je m'endors...Le jeune me mets toujours dans une sorte de lethargie. Je me reveille en sursaut a 2 heures, me rhabille rapidement, redescends et reprends la priere en cours. Le rabbin fait des coupures pour expliquer des passages ou pour faire de petits discours philosophiques. Je suis totalement sur la meme longueur d'onde que lui. Incroyable, je pourrais dire les memes mots.... Ellie est la aussi, elle a l'air fatiguee. Vers trois heures, nous finissons enfin la priere du matin, c'est mon moment prefere, la sieste ! Je remonte dare dare me reglisser sous la couette. Je fais attention de ne pas m'endormir trop profondemment. Deux heures de bonheur et repos au chaud douilettement. Un peu avant 5 heures, je remballe mes affaires, boucle ma valise et descends faire mon check-out et laisser mon sac au desk. Puis je rejoints la priere de l'apres-midi. Je ne me sens pas trop mal. Il y a deja plus de 24 heures que je jeune sans boire. J'ai un peu mal a la tete, mais c'est supportable. Nous demarrons, c'est encore une priere longue jusqu'a 6.30 h. Puis le Rabbin fait un break et un discours, toujours le meme sur la cime des arbres, depuis des decenies ! Et nous prions aussi toujours pour Daniel Pearl, le journaliste juif decapite par Isis, a qui cette priere est dedicacee. Enfin, nous demarrons le dernier virage, la belle priere de Neila, qui cloture la journee de Kippur, ou nous clamons notre foi en notre D-ieu unique et le renouvellement de notre reponsabilite en tant que peuple sanctifie. Les chants sont tres beaux et la ferveur intense a cette heure la. Tout se termine rapidement ensuite, il est 8 heures. Nous avons traverse cette epreuve, encore une annee et tout s'est bien passe malgre le caractere vraiment bizzare de la realite actuelle. Chacun se hate pour recuperer une petite box avec une bouteille d'eau, bagel/cream-cheese et douceur. Je bois d'abord, puis Sofia me propose de me redeposer en voiture, ce que j'accepte. Elle est a l'hotel en face, le St Regis. C'est un hotel extremement luxueux aussi, un des palaces pres de la maison blanche. Nous sortons dans la rue, le temps est doux, il fait plus chaud dehors quand dans la salle climatisee. Nous marchons sur la rue peinturluree en jaune de Black Lives Matter, BLM, faisant face a l'entree de la maison blanche. Nous en sommes toutes les deux consternees. Nous nous installons tranquillement dans le hall de son hotel pour deguster nos bagels, puis elle recupere sa voiture et nous rentrons. L'air s'est rafraichis et l'heure tourne. Elle me depose et repars, et je monte rapidement prendre une longue douche relaxante bien chaude et me coucher immediatement. Je suis epuisee par cette journee...