First week of December, and Hanukkah

Ma derniere video de randonnée dans les Blue Ridge est on line ici:

https://youtu.be/ve5RMHwreNg

Lundi, j'ai du mal a me lever. Il fait encore gris. Je dois cependant me plonger dans une urgence le matin. Je respire un peu apres. Il est tres agréable de ne pas avoir a cuisiner, et je mange mes fettucini a l'Italienne pour le lunch, puis me remets au boulot. Le ciel s'assombris enfin et j'éteins pour me preparer pour ma soiree: robe noire, bottines, manteau bleu ciel avec ruban noir. Un peu de maquillage et bijoux. Je branche mon GPS et file dans la nuit par les petites routes de derrière, parallèles a l'avenue. Je passe devant l'ambassade d'Israël, puis continue dans les quartiers ultra-résidentiels. Mon quartier est tres agréable avec de jolies maisons d'une valeur de 1 a 2/3 $ millions. Mais la, c'est une autre dimension, avec des prix qui tournent autour de 7/10 $ millions. Les maisons ont de gigantesque jardins, 6 ou 7 chambres avec autant de salles de bain, piscine et terrasses pour les réceptions d'été. Je gare ma voiture dans la rue qui descend. Il y a deux policiers en faction devant la maison, avec gilets pare-balles. L'ambassadeur Deborah Lipstadt est la. Je rentre et récupère mon badge, puis nous allons vers un bar et un buffet. Je suis assez dépitée car c'est un buffet sucre de desserts ! J'aurais apprécié des mini sandwiches... Il y a beaucoup de monde que je ne connais pas. Je retrouve Roselyn cependant et ma copine Nechama et ses filles adorables, Esty, Ettie et Shana (j'ai un tres gros penchant pour Shana, qui attend son 4e bebe !). Sofia n'est pas la, pourtant elle devait venir. Nous nous installons dans cet immense salon pour une discussion ouverte sur l'antisémitisme. Il y a environ une centaine de personnes. La deco est superbe bien entendu, mobilier de luxe, tableaux, objets d'art... Je flane un peu dans la bibliothèque de bois fonce entièrement recouverte de livres anciens relies de cuir. J'y trouve meme une grosse partie des oeuvres intégrales d'Honore de Balzac en français ! Je n'ose pas m'aventurer plus, mais cela vaudrait le détour. L'ambassadeur commence a parler. C'est une vieille dame. Elle passe en revue sa carrière et parle d'événements lointains. Tous ces gens qui s'auto félicitent.... Les seuls moments sincères sont les mots de notre rabbanit Nechama, spirituels et profonds. Le reste n'est en fait que de la représentation. Je suis tout de meme contente d'être venue, et nous repartons tous a 9 heures. J'ai meme le temps de faire un saut au supermarche en rentrant, acheter un tas de petites choses pour mes célébrations qui arrivent, et des sushis pour mon diner car je suis affamée ! Je n'ai pas touche les gâteaux et n'ai avale que du raisin frais et des amandes.... Enfin rentree, je dine et me relaxe. L'avantage de cette soiree, c'est qu'elle ne s'est pas éternisée.

Mardi, meme difficulté a me lever. Je suis toujours totalement dans le gaz le matin. Et il me faut regarder maintenant mon agenda plusieurs fois pour etre sure que je n'ai pas un meeting important a 8.30 h..... Mon cafe matinal est toujours un bonheur. Puis je me plonge doucement dans la tache. J'avais l'intention de déplacer ma voiture a lunch time et de vider le coffre avec les boissons achetées hier soir, mais je n'ai pas le courage de sortir. Je repousse au soir... mais avec la nuit, je n'ai pas envie de m'habiller et sortir. A 6h, j'éteins mon ordi et vais faire quelques petites choses: récupérer mon courrier, vider mes poubelles, poster des cartes et chercher un paquet que j'ai reçu. Je n'ai rien commande, et je suis intriguée. Le paquet vient de France. Je remonte pour l'ouvrir délicatement. Je reste interdite lorsque je vois ce que c'est : un des plus beaux cadeaux jamais reçu ! Mon amie d'enfance, qui a un talent fou et qui est peintre, m'a envoye ce tableau comme cadeau. Je vais le faire joliment encadrer. Je reste admirative a le regarder pendant un long moment. Quelle beauté ! Quel sentiment ! J'en suis troublée. C'est vraiment un magnifique présent. Je suis reellement touchée ! Je vais ensuite me cuisiner mes Udon a la sauce peanuts et je sais que ma soiree m'appartient. Il y a quelques jours, j'ai trouve une lampe dans le local poubelle. Je l'ai recuperee, nettoyee et comme il manquait l'ampoule, en ai achete hier soir. Si elle ne marchait pas, je l'aurait jetée. Mais elle fonctionne parfaitement ! Il me faut trouver une petite table pour la poser dans le coin de ma bibliothèque. Avant de me coucher, je m'aperçois que j'ai casse mes lunettes de vue, celles avec lesquelles je travaille et il me faut en racheter une ou deux paires pour les remplacer au plus vite....

Mercredi journee statistiques. Il y a une éternité que je n'ai pas fais de calculs (ca date du temps ou je faisait du next génération sequencing). Je suis sur le pont tot et dois sérieusement me motiver pour entamer cette corvée. Le temps est gris avec des éclaircies, et pas trop glacial meme si les matinées sont gelées. Lorsque j'éteins a la nuit, je me lance dans la cuisine: je prepare une grosse tarte épinards-chevre pour la Holiday party de jeudi au boulot. Elle est tres réussie et je la laisse refroidir dans le four pendant la nuit. Je prepare rapidement mes affaires pour demain, et mes bougies pour le premier soir de Hanukkah. Je finalize aussi ma décoration de la fete, avec un petit rajout a ma porte et ma boite a musique/boule de neige que j'adore !

Jeudi, est une grosse journee au boulot. Je me prepare et arrive tres tot, chargee comme un baudet avec les victuailles, bouteilles, et la tarte au chèvre et épinards. Il fait extrêmement froid ce matin, et j'aurais du mettre des gants. J'essaie de travailler un peu le matin avant un gros meeting de 2 heures, puis nous nous rejoignons tous dans l'atrium pour la party. Il y a la des "anciens" qui ont quitte l'agence et je suis contente de revoir. Il y a beaucoup trop de nourriture, comme a l'accoutumée et je goute un peu tout. Le repas est suivi par un petit cours de salsa tres drôle donne par un de nos collègue Portugais et je visualise que si quelqu'un nous voyait la, tous les grands pontes experts en biotechnologie, danser un brin de salsa, le monde serait prompt a juger.... Nous repartons tous avec les restes et je finis ma journee dans mon bureau a essayer de catcher tous mes dossiers en cours (et il y en a !). Je rentre en filant droit dans la nuit et prepare pour la seconde partie festive de ma journee: Premier allumage de Hanukkah. J'ai choisi des bougies au couleur d'Israel cette annee. J'ai tellement de nourriture a écouler, y compris des beignets, que je repousse a demain la fabrication de mes latkes. J'allume et chante et procède au second repas festif de cette journee épuisante. Je me couche dans un semi-coma.

Vendredi, dernier jour d'une semaine bien remplie a nouveau. Je suis egalement sur le pont tot car je dois mettre de l'ordre dans mes dead lines, continuer mes calculs et etre éveillée durant nos safety meetings hebdomadaires. Le temps est mitige a nouveau, froid le matin et plutôt doux dans la journee. Je finalise une dead line juste apres 5heures et éteins mon ordi pour filer en cuisine pour preparer mes latkes, beignets de pomme de terre.  

Welcome December !

Nous sommes le premier Décembre. Ces 3 semaines a venir vont passer comme un éclair tant elle sont occupées. Vendredi soir, j'éteins enfin a une heure raisonnable. Je suis tres fatiguée par cette semaine pleine d'action. Je dresse ma table et prepare des salades (vous savez ce que je mange encore ?) puis allume mes bougies de Shabbat. Il est temps de dormir...

Samedi, le temps est toujours hivernal, gris et froid. Pas envie de sortir. Je parle a ma famille, puis me repose, alternant petites siestes et petits repas. La journee passe vite et je me prepare enfin pour la sortie de ce soir au Kennedy Center, lorsque la nuit arrive. Je prends mon temps pour une longue douche scrubbing, laver mes cheveux et les sécher en brushing. J'enfile une éternelle petite robe noire, mes bijoux et mets un peu de maquillage léger (brillant or sur mes paupières). Je traine et pars a 6.15h, alors que je voulais y etre a 6h. Je n'ai donc pas le temps de diner avant le concert de 8h. Je trouve miraculeusement une place la ou j'avais l'habitude de me garer autrefois (avant pandemie, il y a 4 ans), dans un environnement totalement refait avec des couloirs a vélo ou jamais un seul vélo ne passe (et ne passera, cet endroit n'est pas plat et la population du coin est plutôt âgée et wealthy). Je fais cependant un tour a la boutique ou je veux me racheter le replica des lunettes de soleil de Jackie Kennedy. Je prends un paquet de Trail mix au passage (mix de noix/fruits secs) puis rejoints ma place au premier balcon pour le concert Brahms (2e symphonie) et Tchaikovsky (4e symphonie) avec le National Symphony Orchestra et le pianiste Yefim Bronfman. Le concert hall n'est pas complet, ce qui est étrange car quand j'ai réservé on line toutes les places étaient prises. Je ne me plains pas, je suis au premier balcon, au centre et sur le rang du devant. Le concert demarre, grandiose, avec la "petite" symphonie de Brahms. Puis apres un court intermède ou je gobe mon Trail mix, la deuxième symphonie est jouée par l'orchestre symphonique. La qualité de la musique et du son sont époustouflantes. On a beau vouloir remplacer notre réalité par du virtuel, l'expérience de cette symphonie en live est unequivoquement incomparable. J'en ai les larmes aux yeux ! L'orchestre recois trois bis et une standing ovation. Je suis ravie et souris, tout en regardant autour de moi: l'âge moyen est tres tetes blanches, une population homogène conservative. Sur mon niveau, il y a des Russes a droite et a gauche. Toujours tres habilles style Europe de l'Est, robes longues, vestes et noeuds papillon (comme a l'Opera de Bucharest cet ete), applaudissant, et visiblement appréciant la performance, criant "bravo!". Je suis admirative et impressionnée par le degré de culture d'une population dont j'ai toujours admire la splendeur. S'il n'y avait pas eu le communisme, cet ouragan de destruction, que serait devenu cet empire ? Le concert termine, je repars doucement a pied jusqu'a ma voiture. Je n'ai pas pris de comprime ce soir, ma hanche me fait mal et je réalise que je suis tres handicapée par ca. Mon objectif est d'abord de perdre du poids, puis consulter pour voir jusqu'ou je peux éviter la prothèse de hanche. Je suis bien trop jeune pour ca, et la rééducation qui suit prend une longue partie d'une année...Je rentre avec KQ dans la nuit. Durant le concert, une petite bruine s'est mise a tomber et un épais brouillard est tombe sur la ville. C'est un peu irréel et tres beau a voir. Je me couche tard apres cette tres belle soiree et je suis contente de ne pas avoir d'impératifs demain. Mon building a egalement fait ses decorations de fin d'annee, avec un grand sapin décoré de bleu et blanc (les couleurs d'Israel) dans le lobby. 

Dimanche je me reveille tard a 9.30 h et traine jusqu'a 11h. Lilah a appris a devenir patiente pour ses repas. Le temps est gris, froid et humide et je n'ai aucune envie de sortir aujourd'hui. Je fais une petite lessive de couleur des que le ciel devient sombre et que la nuit tombe. La laundry est pleine, je trouve juste une machine et suis contente de ne pas avoir beaucoup a laver. Je ne sais pas quand j'aurais le temps de faire du repassage... Je me plonge toute la journee dans de l'administratif, des factures, commandes, cartes de voeux et planning de ces prochaines semaines. Petites siestes au chaud egalement et cocooning a la lueur des bougies senteur des montagnes. Ce soir, j'ai finalement réservé mon long week-end du jour de l'an a la montagne comme l'année derniere en Pennsylvania: Feu de cheminée, chocolat chaud, randonnées dans la montagne, diners au restaurant gastronomique et champagne a minuit dans le bar devant le feu ! Je m'en réjouis a l'avance. Ma soiree est consacrée a la cuisine pour cette semaine: je prepare une grosse marmite de fettucines a la sauce Italienne, pour en faire 5 portions pour ma semaine, tout en éditant ma nouvelle video sur mon dernier week-end a la montagne en Virginia. Il est encore tot lorsque je me couche, satisfaite de cette journee tres efficace !

New full week !

Nouvelle semaine bien chargee. Deja lundi, apres un long week-end si vite passe ! Je me leve tot, me prepare, enfile mes premiers collants de l'hiver avec une robe, prepare un bagel/lox, puis file en avance. Lorsque je sors a l'extérieur, je suis happée par le froid et l'humidité: les temperatures ont bien chute, il gèle ce matin et il y a une petite bruine qui tombe, un crachin pas tres bien venu. Je mets le chauffage dans la voiture. Arrivée sur le campus, j'ai du mal a marcher, apres ma randonnée d'hier. Je me cloitre dans mon bureau avec un cafe a la vanille et me mets au boulot. Nous avons une urgence, puis un meeting complique. Arrive l'heure du lunch ou je déballe mon bagel et me regale. Puis je boucle mon bureau, prends le sac rempli de cookies et biscuits au chocolat de fin d'année et me rends a une party en l'honneur du mariage d'une collègue. Elle vient du Kenya, et repart mercredi avec son fiance pour etre maries la-bas. Elle est tres gentille et modeste, et tres efficace professionnellement. Nous lui avons offert une gift card et un petit souvent en Crystal de Swarowski. Il y a un beau gateau, et des pizzas que personne ne touche. Nous repartons dans nos bureaux, ou je ne m'aperçois pas de la nuit qui tombe. Lorsque je boucle et pars enfin, la nuit est bien noire, les températures toujours aussi froides et le crachin Londonien toujours présent. Je me gèle. Je remonte vite dans ma voiture que je chauffe de suite. Je dois m'arrêter pour prendre du cash et acheter des provisions pour Lilah qui n'a plus rien. Je me sens epuisee et me traine. Enfin rentree avec les courses et mes affaires, je me réchauffe sous une douche chaude et me relaxe avant de me coucher. Il est 11 h lorsque je m'endors.

Mardi, je suis si heureuse d'être a la maison. Lorsque je m'éveille, je sens le froid glacial sur la vitre. Je n'ai pas encore remis le chauffage. Je regarde la temperature : 22F ! (-6C). Je me félicite de ne pas sortir. Je branche le chauffage, puis apres un bon cafe chaud, change mes draps. Puis je me mets au boulot. La journee est triste et longue, besogneuse et inintéressante. Je fais une pause dejeuner tard, puis replonge dans la tache. Enfin, il est 5.30h lorsque je collecte tout mon linge sale, 3 grosses lessives avec mes draps et descends mettre le tout dans trois machines ! La ritournelle continue, montées et descentes, lavage, étendage, séchage, triage, pliage et rangement. Le panier est plein pour Delmy pour le repassage jeudi, et mon panier que j'avais vide s'est egalement re-remplis ! Je dine (toujours les restes !) puis passe un moment devant mon ordi, puis me couche avec les news qui n'en finissent pas du relachage des otages au compte-goutte. 

Mercredi, ma journee est encore a la maison, et je me réjouis de ces moments maintenant. J'ai toujours aime l'idée d'un travail hybride (si possible) avec un mi-temps a la maison. Et depuis la pandemie ou j'ai tellement souffert d'être enfermée en continu dans ma chambre, j'ai appris a apprécier de me lever 15 minutes avant d'ouvrir mon ordi, de regarder les urgences et mes emails en prenant mon cafe matinal. Il y a aussi tellement de choses que l'on peut démarrer et faire chez soi. Je commence donc ma journee doucement, puis continue besogneusement. A 5h moins dix, je suis dans le mood d'éteindre et de profiter enfin d'une belle soiree sans corvées domestiques pour lire. Mais bien sur, c'est l'heure idéale pour recevoir un scud urgent. Je continue donc jusqu'a 9.30h du soir et suis tellement fatiguée que j'ai a peine l'énergie de diner avant de m'écrouler. Il fait froid et humide en ce moment, ce qui n'améliore pas ma douleur de hanche.

Jeudi je suis de retour sur le campus pour une journee chargee de meetings. J'ai beaucoup de mal a me mettre en route, je suis lente ce matin. Le temps est gris et triste et je n'ai vraiment pas envie de sortir ! Mais Delmy vient pour le menage et je n'ai pas le choix. Je file donc sur le campus apres m'être préparée au ralenti. J'ai finalement pris des anti-inflammatoires ce matin pour ma douleur de hanche, et enfile mon manteau d'hiver pour la premiere fois. La journee est speed, plein de gros meetings importants et stressants. Je dejeune de mes restes (j'en peux plus de manger de la dinde et j'en ai encore pour mille ans !) puis prends un cafe avec Carole qui est la aujourd'hui; Elle est dans le meme état que moi. Nous discutons de prendre des décisions drastiques apres les fetes et de nous supporter toutes les deux. Mon collègue Bulgare vient egalement discuter avec moi un moment dans mon bureau en mangeant des cookies qu'il m'aide a écouler. Mon dernier meeting est a 5h, et je boucle tout juste apres. Il fait evidemment nuit noire lorsque je sors. J'apprécie le confort et le chauffage de KQ, et je dois dire que j'aime conduire sur cette route au retour, dans l'environnement éclairé et deja décoré pour la fin d'année. Je croise un bus completement décoré de lumière, le Temple Mormon de marbre blanc et or étincelle dans la nuit, toujours a sa place. J'aime mon quartier quand je reviens, l'animation des soirées et les restaurants d'ou s'échappent de délicieuses odeurs de cuisine. Bien garee, je cueille quelques branches de houx et de pin, puis remonte pour diner: j'ai enfin termine la soupe qui restait. Avant de m'écrouler de fatigue, je decide de faire mes décoration de fin d'année:Mon bouquet de porte et mes deco d'hiver a l'intérieur. Je ressors mes rubans et objets de l'année derniere et confectionne le bouquet qui est tres réussi. Je le fixe sur la porte, puis m'attaque a l'intérieur avec des petites maison de village de porcelaine qui sont sensées etre éclairées, mais ma guirlande ne fonctionne plus. J'aligne donc les maisons devant ma télé, et mes decos sur la table roulante. Je suis contente du résultat. 

Vendredi, ma journee est régulièrement chargée avec les safety meetings du vendredi. A lunch time, je file en voiture car j'ai rendez-vous a la banque pour les virements de fin d'année. Ma banque est a Silver Spring, une petite trotte de la maison....Cette corvée enfin terminee (je dis corvée car les virements internationaux ne sont pas faisable on line), j'attrape une tranche de pizza au vol chez Mama Lucia, puis rentre en la dégustant dans la voiture pour etre devant mon écran pour le meeting suivant....

Thanksgiving week-end art the mountains: Sunday

 Dimanche, je suis dans un sommeil profond lorsque mon reveil sonne a 8 heures. C'est dingue qu'il faille mettre un reveil en vacances pour ne pas louper les petits déjeuners ! J'ai bien dormi, bien au chaud, dans un lit moelleux, pendant 9 heures. Je me leve et réactive le feu dans la cheminée, puis prends une longue douche chaude et me lave les cheveux, que je seche ensuite, utilisant tous les produits de soin odorants. J'enfile ma tenue de hiking légère et n'ai qu'a ouvrir ma porte pour me retrouver ensuite dans le hall et la salle a manger. Il y a un couple installe a la grande table, et je me mets a la petite table ronde devant les deux immenses fenêtres. Notre hôtesse apparait pour une petite discussion et nous parlons deco, châteaux en France, rénovations, voyages, antiquités, nature... Elle est vraiment charmante, de meme le couple qui a joint la conversation. Ils viennent d'Annapolis et nous échangeons sur Kent Island et nos endroits préférés. Mon plateau d'argent arrive avec une assiette d'oeufs brouilles, un jus d'orange, et un crumble aux peches maison. Je ne mange pas de viande, mais le couple a egalement des saucisses et du bacon avec les oeufs brouilles. Le tout arrose de cafe a volonté. Nous continuons la conversation a laquelle vient ensuite se greffer une femme médecin de DC. Il n'y a rien que je fuis autant que de me retrouver dans mon environnement professionnel alors que je suis en congés pour déconnecter ! La petite troupe est de la meme génération, 50-60 ans. Je termine mon repas, puis file boucler mes affaires dans ma chambre pour la libérer. L'hôtesse m'a informée qu'ils ont 16 hectares de collines et des Trails tout autour. Je vais donc faire ma randonnées sur ces chemins, ce qui me réjouis ! Je range ma valise dans mon coffre, et pars a pied vers le Trail en descendant le pre vers le petit lac. Les chèvres broutent autour et je retrouve le couple confortablement installe dans les deux fauteuils qui regardent la vue au loin. Je continue. Le temps est gris mais des éclaircies apportent quelques rayons de soleil. Je choisis un bâton de marche et me lance au travers des bois. C'est tres agréable, l'air est vivifiant et les odeurs de nature me requinquent totalement. Je vais a mon rythme, ce qui est aussi agréable. Marcher me fait aussi du bien. J'arrive a un bout de chemin ou je trouve une pancarte:"entrée interdite, pêcheurs et chasseurs". Je n'ai pas envie de prendre une balle, ce serait tout de meme un comble ici, et rebrousse chemin pour m'orienter dans une autre direction. Le soleil fait son apparition et je découvre une petite cabane dans les arbres avec une échelle de bois. Les parterres de feuilles sont colores, mais les arbres sont bien dépouillés. Je trouve au sol des fruits que je ne connais, pas, jamais vus de ma vie. Il s'agit parait-il du fruit de l'oranger des osages, non comestible (dommage, il y en a partout !!!). Mon compteur a pas a atteint 5000, et je rebrousse chemin pour retourner boire un chocolat chaud au manoir. J'arrive fourbue et m'installe dans un petit salon devant la cheminée avec mon mug pour me reposer un moment. Puis je prends la route pour un road trip dans la montagne que je veux explorer, en faisant mes adieux a cette propriété magnifique. Je pensais traverser des petits villages mignons et tombe sur des zones plus ou moins industrielles horribles. Je continue vers la montagne par les routes a lacets. Ce sont d'interminables routes qui serpentent au milieu des arbres nus. C'est assez lugubre. Cela doit etre beau au printemps, en ete, et meme au debut de l'automne a cause des couleurs. Mais la, c'est la pire saison.... J'ai un peu faim et m'arrête dans une boutique d'antiquités qui font aussi restaurant minute, et prends une assiette de toasts au saumon fume. Elie en profite pour m'appeler et nous passons un long moment au telephone. La nuit tombe doucement et il fait deja tres sombre lorsque je m'arrête a la pompe pour faire un plein pour le retour, avec la surprise des pris les plus bas depuis le depart de Trump: $2.97 le gallon (ce qui fait 78 cents le litre). Autant dire que je remplis a ras bord. Puis je reprends la route du retour. C'est fatiguant de conduire dans la nuit sur les petites autoroutes avec les camions. Il y a beaucoup de circulation vers la capitale et je vais mettre 2h 15. Mais ca reste encore tres raisonnable. Lorsque j'arrive et me gare, il tombe un petit crachin Breton. Je remonte vite vider ma valise, me doucher et me conditionner pour reprendre une semaine de stress. Ce week-end m'a fait beaucoup de bien et revigoree. En fait, j'aimerais travailler deux jours et etre en week-end-end 5 jours de la semaine. Bientôt....