Chicago Saturday and Sunday....

Samedi matin, je me leve tot et me chronometre, car il n'est pas question de rater mon avion ! J'avale un petit dejeuner, puis prends ma valise bouclee et file a pied dans mon quartier residentiel endormi. Il fait assez bon ce matin. Cela me fait du bien de marcher dans la verdure jusqu'au metro. J'ai hesite avec Uber, puis opte pour le metro en pensant qu'il n'y aurait pas de circulation au moins. Mais j'avais oublie que nous sommes samedi et que le metro fonctionne au ralenti; Aussi, je mets un peu plus longtemps que prevu, mais arrive a l'heure. J'ai TSA precheck (passage eclair de la securite) et mon boarding pass sur mon Iphone. Nous embarquons de suite, et je profite pour la premiere fois de l'avantage de monter en premier dans l'avion apres les business class (gouvernement people en mission). Le vol est tres rapide, a peine deux heures, le temps de boire un cafe et un verre d'eau. J'atterri sans encombres et je retrouve Dylan qui vient aussi d'atterrir (venant de Baltimore). Perfect timing ! Nous decidons d'aller dejeuner pres de notre hotel et prenons un Uber commun. Le chauffeur est une back tres talkative qui nous raconte sa vie et les meilleures places de Chicago pour un drink... Elle a l'air de passer sa vie a boire, ce qui n'est pas tres rassurant. Il fait un froid de canard avec un vent glacial et lorsque nous attendons notre taxi, il se met a neiger ! Nous n'en croyons pas nos yeux....Nous arrivons a notre hotel (un Marriott) et heureusement faisons le check in de suite (belles chambres et lits king size). Apres nous etres installes, nous filons a la recherche de la fameuse pizza specialite de Chicago: la pizza stuffed. Le restaurant s'appele Giordano et il est bonde, avec une queue de plusieurs heures dehors sous la neige... Nous hallucinons tous les deux et definitivement, la queue dans le froid glacial n'est pas pour nous !, nous errons a la recherche de quelque chose de correct (pas question de manger des fast food) et trouvons un petit restaurant trendy mignon de moules frites ! (ecrit en Francais). Je pense a mes amis Belges ! Nous sommes affames tous les deux et devorrons au chaud ces delicieuses frites...J'invite Dylan. Puis nous rentrons nous changer et prenons le shuttle pour le centre de convention ou le meeting commence cet apres midi. Nous devons recuperer nos badges (donnant acces aux shuttle-bus aussi) et nous allons ecouter l'opening lecture.... Dylan est epoustoufle ! il n'a jamais vu une piece aussi immense ! L'American College of Rheumatology reunit chaque annee plus de 16,000 physiciens du monde entier. Les plenary sessions sont impressionnantes, avec de multiples ecarns geants jusqu'au fond retransmettant l'image du speaker. Nous nous placons devant et Dylan est epate. Le talk est interessant (c'est un cas clinique rare), mais je deplore la mise en scene comme un reality show a l'Americaine ! Un peu de serieux et moins de drama aurait ete benefique... Des la fin de la session, nous passons dans l'immense auditorium suivant ou un buffet gifgantesque est installe, avec un orchestre de jazz: c'est l'opening ceremony que je ne rate jamais car le meilleur endroit pour faire du networking ! Les plats s'amoncellent, des mini bouchees, nems, brochettes, pizzas, tartes salees, des montagnes de desserts... Nous ne savons plus ou donner de la tete tellement c'est bon ! Nous repartons avec des bouteilles d'eau et des petits cheesecakes pour manger avec notre cafe demain. L'orchestre de jazz continue de jouer lorsque nous quittons, epuises, l'antre du Mc Cormic pour reprendrenotre shuttle et repartir nous coucher dans nos lits douillets. Le temps continue a etre excecrable, le blizzard souffle, il fait un froid de chien. Je suis a peine assez couverte....

Dimanche matin, c'est la debandade ! Nous sommes debout dans le fog a l'aube et, apres un bon cafe dans ma chambre avec les bouchees de restes, nous faisons la queue pour le shuttle bus, qui  est deborde par une multitude de gens et n'arrive pas a nous transporter tous. Je suis furax bien sur et nous prenons un Uber pour rallier le centre de convention pour 7.15 du matin ! Nous sommes a l'heure et c'est parti pour "A year in review" ma conference preferee de l'annee. J'ai un peu de mal cependant; Je suis extremement fatiguee, j'ai des eblouissements et des vertiges. J'ai besoin de sommeil et repartirais bien me coucher a l'hotel. Mais nous avons une longue journee de conference, entrecoupee par les poster session, puis la visite des exhibitors. Il y a la des tas de snacks et de quoi se nourrir, et nous restons a l'interieur de peur de nous geler dehors. Nous prenons une raisonnable soupe miso avec des rice cakes. Dans l'apres-midi, le ciel se degage et la temperature remonte: nous avons evite une bourrasque hivernale ! Du coup, nous decidons d'aller faire un petit tour sur le shore au soleil avec Dylan qui ne me quitte pas d'une semelle. C'est agreable cette marche et cela me remet un peu d'aplomb. De plus, j'ai la chance d'avoir eu  mon fils au telephone d'Israel, juste pendant ce petit moment de pause ! Nous rentrons ensuite des que le soleil decline, prenons notre shuttle et rentrons tot a l'hotel faire un break avant le diner. Ce soir, nous re-essayons la pizza, et si ca ne va pas, nous trouverons un petit restaurant. Nous affrontons donc la nuit et le froid, traversons les ponts pres de la river, faisons des milliers de photos de nuit, c'est tellement magnifique ! Nous longeons le "loop", le metro aerien d'autrefois, puis nous arrivons chez Giordano assez tard, il est pres de 8 heures et il n'y a pas de queue. Juste un peu d'attente pour cette fameuse pizza ! Qui est tres bonne et tres copieuse.  La pate est d'abord recouverte de legumes (brocolis, epinards, choux fleurs) dans du fromage fondu, puis recouverte d'une deuxieme couche de sauce tomate et d'olives. Nous sommes enchantes, et rentrons heureusement a pied, totalement repus ! Ma chambre est douillette, avec ce lit immense, je m'ecroule comme une masse, au chaud, je voudrais dormir une semaine !