Israel: Rosh Hashana in the hills and the vineyards

Vendredi, apres avoir quitte Har Homa, nous filons sur Begin pour rejoindre la boutique pour récupérer le pantalon de costume d'Elie ajuste. Il est deux fois plus charge que moi, entre ses housses de costume, ses chaussures, ses affaires personnelles, son attirail de priere ! J'ai juste un petit sac avec mes rechanges: j'ai appris a voyager léger. Nous hésitons a dejeuner, mais nous n'avons pas faim, ni l'un ni l'autre. Nous avons soif et pas d'eau par contre. Confiants que nous trouverons sur le chemin, nous prenons la route et sortons de la capitale pour prendre l'autoroute en direction de Tel-Aviv. Il fait a nouveau une chaleur écrasante et un soleil de plomb. Je conduis ma petite Toyota avec aisance, et apprécie une voiture maniable. Pour ici, c'est peut etre la solution, a la place des gros SUV qui ne passent pas dans les ruelles... Nous bifurquons avant la sortie de Beth Shemesh et nous enfonçons dans cette belle région de collines et de vignobles. Il y a la de nombreuses "wineries" des bars et restaurants de dégustation de vin en terrasse absolument ravissants et tres cotes. Il me faudra revenir investiguer cette partie. Pour le moment, nous filons par les petites routes sinueuses de montagne jusqu'au Moshav Beth Meir. Comme tous les moshavim que nous avons visites jusqu'a présent (Moshav= communauté agricole, mais pas le Kholkoze tout de meme...ces communautés ont bien change et sont maintenant plus des coopératives agricoles de producteurs prives),  le petit village est ravissant, sur une colline, avec des chemins qui montent et descendent, bordes de murets de pierres et fleuris. Cela me rappelle a nouveau le St Clair de mon enfance. Nous nous hâtons vers Ramot Shapiro, en contrebas. Ce n'est pas vraiment un hotel, mais plus un RbnB ou Club Med, avec de petits bungalows de pierres blanches éparpillés au milieu des pins et des lauriers, échelonnés sur des terrasses en escaliers. La vue est spectaculaire sur la vallée et au loin une ville illuminée (Beth Shemesh ?) Un grand bâtiment contient le restaurant, des salles de réunion/concert/conferences, les cuisines, la réception, des tas de balcons et une rangee de chambres. Nous sommes loges la, comme dans un hotel. Notre chambre donne sur le panorama, avec une petite salle de bain avec douche et deux lits jumeaux. Sur la table, une grosse bouteille de 2L d'eau ! Nous sommes assoiffes et buvons beaucoup. Nous faisons un petit tour de la propriété. Les gens paient tres cher pour loger ici et pour les fetes, le forfait inclus egalement les repas (comme au Club Med). Nous sommes combles. J'adore l'endroit de suite. Nous nous installons, prenons notre temps, nous relaxons, pendons nos robes et costumes. Puis nous démarrons la ronde des douches et somme enfin prêts alors que le soleil decline a l'horizon. La lumière est fabuleuse. Malheureusement, comme c'est la fete de Rosh Hashanah, nous éteignons nos téléphones et ne pourrons pas prendre de photos. Dommage, ce que j'ai vu pendant ces 3 jours en valait vraiment la peine ! Nous sommes beaux, bien habilles, parfumes et bijoutes; je suis contente de tous mes bijoux hérités que je porte avec beaucoup de plaisir pendant ces périodes de fetes. Mes diamants sont quelques chose au soleil.... Nous partons pour qu'Elie se mette en piste pour démarrer les prières de ce debut d'année. Mon rythme est plutôt lent compte tenu de la raideur des cotes des chemins escarpés ! Je regarde chaque maison, chaque jardin aux herbes folles, plantes de pins, lauriers, cyprès, et grenadiers. J'essaie de m'imaginer la. J'aimerais beaucoup, mais ce serait physiquement challenging et toujours assez isole. La grande synagogue Ashkenaze se dresse au milieu du village; Bâtiment annees 30, entre art deco et "prolétaires de tous les pays unissons nous". Il faut contourner le bâtiment pour arriver sur le petit oratoire Sepharade, qui surplombe un magnifique jardin avec une vue degagee sur le soleil couchant. Je reste sans voix a observer la boule de feu qui descends, énorme masse orange/rouge, au milieu des fleurs du jardin. La vue est une entrevue du Paradis....Je remarque une balancelle de bois dans le jardin, mais il y a deja des occupants. Je rentre pour la priere du soir. Les murs sont blanchis a la chaux, comme autrefois dans les pays du Maghreb. Les decorations sont limitées, mais tres typiques, avec des mosaïques bleues. Le cote des femmes est a pleurer, avec un muret et un rideau qui bloquent le son. Le progrès n'a pas atteint cette partie du monde. Je me place devant et ouvre le rideau pour suivre ce qu'il se passe du cote des hommes. Elie est le plus beau, le plus élégant, le plus digne avec son chapeau et conduit la priere distinctement avec beaucoup de professionnalisme. Je suis tres fière de lui. Quelques dames âgées (A mon âge, écrire "dames âgées" pour des femmes de plus de 60 ans est un euphémisme !!) font son éloge. Je prie un moment, puis passe le reste de mon temps a observer autour de moi. L'observation ethnologique est toujours passionnante. A un moment, une tres jeune femme rentre, habillée comme une orthodoxe, la tete couverte. Elle est d'une tres grande beauté, avec une fossette (comme moi) et une peau diaphane. Je vois le soleil disparaitre par la fenêtre et la nuit odorante monter sur ce premier soir de fete. Chaque instant est précieux. Je le savoure. Enfin, a la nuit, Elie dit les derniers mot de cette première d'introduction de la fete et nous nous retrouvons tous dehors a nous congratuler et souhaiter une bonne annee. La jeune femme viens nous dire bonsoir avec son sourire a faire tomber un régiment. Je demande a Elie s'il l'a connait, et il me dit que oui, c'est la fille d'un relative de la famille de son père. Elle vient de se marier et a eu un petit garçon. Je sais que c'est le genre de jeune fille qui lui plairait (et a moi aussi). Nous rentrons avec le groupe, et rejoignons le restaurant ou ils ont deja commence a servir les repas. Nous avons un Seder a faire avec la pomme trempée dans le miel, et les serveurs nous installent une petite table ou se joignent quelques inconnus. Apres les prières d'usage, le repas est servi; Une dizaine d'entrées, salades et kemia, suivi de plats de poisson et de plusieurs viandes. Je n'en crois pas mes yeux. Comme je suis gourmande, je goute un peu a tout et tout est delicieux, bien cuisine et confit, bien assaisonne. Le repas se termine par un buffet de mini desserts tous aussi bons les uns que les autres: mini verrines aux 3 chocolats, terrines de mousses, mini-gâteaux au chocolat, praline et vanille et chantilly glacée....comme partout dans ce genre de setting, les gens se servent dix fois trop, ne terminent pas leurs assiettes et se conduisent comme des rustres. Je suis toujours outrée d'observer les gens devant les buffets, a pousser les autres pour avoir plus. C'est une mentalité bien loin de la mentalité américaine ou l'on fait la queue et chacun son tour. Je sais que j'aurais du mal avec ca. Moi-meme, je me bats pour ne pas faire pareil et ne prendre que ce que je suis capable de manger et terminer. Apres cette plongée dans l'analyse critique du comportement humain, nous allons marcher un peu dehors et nous délecter de la vue de nuit, qui est vraiment époustouflante. Ce serait parfait s'il n'y avait personne. Je remarque des agents de securite armes discrètement places et qui observent. Cela est tres rassurant. Nous finissons par aller nous coucher apres avoir papote, pour une bonne et longue nuit de sommeil.

Shabbat. Comme nous n'avons pas de reveil, j'ouvre les yeux quand Elie se prepare. Il porte la tres belle montre que je lui ai offerte, dont il est extrêmement fier (j'en ai offert une aussi a mon papa). Elle est apparemment bien utile ! Il est prêt en un clin d'oeil et file pour remplir ses responsabilités de Rabbin. Je traine un peu dans mon lit, mais je suis excitee a l'idée d'une nouvelle belle journee et me leve et me prepare. Je cherche l'endroit du petit dejeuner, qui est un buffet servi sur la terrasse. Je m'installe avec un cafe fumant et deux mini croissants au chocolat. Je me bat contre moi-meme pour ne pas manger plus. Nous avons des repas tres copieux et c'est beaucoup trop. Puis j'entreprends la longue cote en plein soleil. Il fait une chaleur extreme deja a 9h du matin ! Je rase les murs. Je remarque une petite maison qui a l'air a l'abandon, et un terrain vide qui pourraient etre construit. Je suis toujours a l'affut et essaie de m'imaginer ou je peux vivre. Il y a peu de monde ce matin a la synagogue et tres peu de femmes. Je m'installe dans la clim, bien a l'aise, fais un coucou a mon fils, puis plonge dans mes pensées. La matinee passe et nous ressortons dans le soleil de midi a nouveau. Meme scénario qu'hier soir, nous retournons dans le restaurant pour le dejeuner, ou nous récupérons notre petite table. A cote de nous, il y a une famille avec un bebe, une petite fille a la bouille toute ronde, avec des yeux ronds, qui est toute souriante et avenante. Elle a un pouvoir d'attraction et une aura incroyable. Elle n'est pas tres jolie, mais tellement adorable avec ses petites mains potelées qui disent bonjour a tout le monde, que meme Elie tombe. Son sourire, sa candeur et sa pureté remplissent notre repas de joie. Le menu, comme hier est absolument incroyable, avec du couscous au boeuf, des parguits avec du riz aux épices, des shnitzels aux haricots vert , des beignets de legumes, des cigares piquants et un million de plates différents. Je suis vraiment surprise. C'est trop, beaucoup trop. Le buffet de dessert aujourd'hui est un buffet de fruits et je me regale de pastèque fraiche. Temps pour une petite sieste, ou nous sombrons tous les deux. Puis Elie repart pour la seconde soiree et je le rejoints plus tard. Il y a toujours peu de monde et je m'ennuie. Je ne suis en plus, a l'aise qu'en anglais. Je quitte le petit oratoire et vais me balader dans le village autour au moment du coucher de soleil. Je ne suis pas la seule a faire ca et de nombreuses personnes regardent l'astre disparaitre a l'horizon dans un flamboiement d'orange, sous les branches des arbres odorants de ces pays du soleil. C'est a nouveau une image de carte postale. Je récupère Elie lorsque tout est fini pour notre prochain diner au restaurant, ou nous retrouvons le petit ange joufflu qui n'arrête pas de sourire a Elie et lui faire de petits signes de sa main. Je fonds littéralement. Cette enfant est une bénédiction. Les parents ont l'air sympathiques, calmes et souriants aussi. Les chiens ne font pas des chats. Apres nous etre avales a nouveau un échantillons de dizaines de plats différents suivis du meme buffet de desserts qu'hier, nous allons prendre l'air et respirer en regardant les étoiles. Nous découvrons un petit théâtre en plein air, une arène de pierres ronde en plein ciel ou nous nous asseyons pour discuter un moment. Elie est content de cette expérience. La soiree est douce et les gens sont tous dehors aussi. Les enfants jouent librement dans cette soiree étoilée, ils ont l'air si heureux ! Nous rentrons finalement nous coucher avant le dernier jour de cette longue fete. 

Dimanche, le petit dejeuner est a nouveau un buffet servi sur la terrasse, avec la vue époustouflante. Je n'ai pas tres faim, pourtant, je me laisse tenter par ces mini-viennoiseries, j'adore ca ! Je me prepare, change de tenue plusieurs fois dans le séjour, couvre ma tete (Elie est content) et reprends le chemin de la cote lentement. Je suis surprise d'arriver assez tot et de constater que la petite synagogue est archi pleine ! Il n'y a plus qu'un seul siege libre au fond. Je m'en veux de ne pas etre arrivee plus tot. La jolie jeune femme est la sur le cote avec son bebe. "Ma" place est evidemment prise devant. La priere se termine a midi avec le son du Shofar, cette corne de belier instrument de musique dans lequel on souffle a Rosh Hashanah et Yom Kippur. Les gens se congratulent puis disparaissent. Nous restons sous le ciel bleu profond, puis descendons doucement vers le restaurant du complexe. Le repas est identique, énorme quantité de nourriture, plusieurs plats, plusieurs viandes, des tas de salades tous différents de la veille. Heureusement, il y a nouveau un buffet de fruits frais, qui termine bien cette gargantuesque série de plats, et des sorbets pour les enfants. Petite sieste nécessaire avant qu'Elie ne reparte pour la soiree. Je reste pour ma part a me balader alentours. Les bungalows ont l'air tres chouette aussi. Je descends les terrasses et niveaux sous les pins pour regarder le soleil se coucher et la nuit monter. A 6.30h, ils servent un buffet au restaurent et je remonte pour y assister. Elie reste a la synagogue ou ils servent egalement des rafraichissements et des snacks. Le buffet est non seulement ravissant et bien décoré, mais egalement nouveau et delicieux ! des borekas, cigares, petites bouchees, salades, mini-pains au thon, saumon fume.... Je n'ai jamais vu autant d'abondance, et D.ieu sait si on est servis aux USA ! Je suis plus que repue, meme si j'ai vraiment fais beaucoup d'efforts. Je termine par une limonade (citronnade) fraiche, mon péché mignon. Puis je regagne ma chambre pour prendre une douche et ramasser mes affaires. Elie me rejoints, range les siennes et nous quittons enfin le complexe de Ramot Shapira dans la nuit odorante. Nous ne sommes pas les seuls, des centaines de gens rentrent egalement ce soir. Contente de récupérer ma petite voiture maniable et de filer sur l'autoroute chargee dans la nuit. Elie a ete paye pour sa prestation de Rabbin, incluant notre séjour a deux pour ces trois derniers jours. Beau cadeau qu'il m'a fait ! Je le redepose a Ramot dans sa Yeshiva et continue sur Begin jusqu'a Har Homa. J'ai peur de me paumer de nuit, mais je sors sans encombres et arrive sans problèmes. Nous passons la soiree a nous raconter nos aventures avec Co avant de nous coucher.